بعد غياب دام 12 عامًا، نجح المنتخب السعودي في التأهل لمونديال روسيا بعدما انتظر الجولة الأخيرة من التصيفات للحصول على البطاقة الثانية بعدما حجز المنتخب الياباني البطاقة الأولى. المنتخب السعودي استطاع التفوق على المنتخب الياباني في المباراة الأخيرة والتي أقيمت على ملعب "الجوهرة المشعة" بجدة ليجبر المنتخب الأسترالي على خوض الملحق الأسيوي. وأبعد بلوغ المنتخب السعودي مونديال روسيا أوقعته القرعة في المجموعة الأولى مع كلاً من روسيا وأوروجواي ومصر. بداية التغيير هذا التأهل جعل الاتحاد السعودي يرفض تجديد عقد مدربه الهولندي بيرت فان مارفيك بسبب عدم استمراره في السعودية بشكل دائم حيث طالب بالحضور خلال المعسكرات والمباريات فقط وهذا لا يناسب خطط الدولة بحسب ما أكده رئيس الاتحاد السعودي عادل عزت. بعد رحيل المدرب الهولندي استقر الاتحاد السعودي على تعيين المدرب الأرجنتيني إدجارود باوزا لقيادة الخضر في المونديال إلا أنه لم يستمر طويلاً بعدما خاض خمس مباريات ودية حقق خلالها الفوز في مناسبتين وتلقى ثلاث هزائم ليتم تعيين مواطنه خوان أنطونيو بيتزي. نتائج متذبذبة بعد التأهل لمونديال روسيا، خاض المنتخب السعودي 8 مباريات ودية حتى الآن أمام كلاً من مولدوفا والعراقوأوكرانياوبلجيكا والجزائر واليونان وإيطاليا وبيرو، وستكون مباراة ألمانيا والتي ستقام يوم الجمعة المقبل آخر وديات ممثل أسيا قبل الاستحقاق العالمي. وبعد 8 مباريات ودية حقق المنتخب السعودي الفوز في ثلاث مناسبات فقط أمام كلاً من مولدوفا والسعودية واليونان في المقابل خسر أمام العراق وإيطاليا وبيرو وتعادل في مباراة واحدة كانت أمام أوكرانيا. أسلحة السعودية فهد المولد: يعد فهد المولد لاعب اتحاد جدة السعودي والذي خاض فترة احتراف في صفوف ليفانتي الأسباني أهم أسلحة المنتخب السعودي. صاحب ال23 عامًا قاد المنتخب السعودي للتأهل لكأس العالم بعدما سجل هدف الفوز في شباك اليابان. ورغم تجربة المولد السيئة مع ليفانتي حيث لم يشارك مع الفريق الأسباني سوى في 26 دقيقة، إلا أنه يظل السلاح الأبرز في كتيبة المدرب بيتزي. وخاض المولد 42 مباراة مع المنتخب السعودي أحرز خلالها 10 أهداف دولية كان آخرها أمام أوكرانيا في المباراة الودية التي أقيمت في مارس الماضي. سالم الدوسري: لاعب آخر يعد من أبرز الوجوه في كتيبة المنتخب السعودي وهو سالم الدوسري لاعب الهلال السعودي والذي خاض تجربة احترافية في صفوف فياريال الإسباني لمدة 6 أشهر. وشارك الدوسري البالغ من العمر 26 عامًا في 30 مباراة دولية مع المنتخب السعودي أحرز خلالها أربعة أهداف كان آخرها هدفه في شباك اليونان في اللقاء الودي والذي أقيم في مايو الماضي. ولعب الدوسري منذ انتقاله لفياريال مباراة واحدة بواقع 33 دقيقة كانت أمام ريال مدريد في الأسبوع الأخير من منافسات الدوري. يحيى الشهري: صاحب ال27 عامًا يعد من أبرز اللاعبين في صفوف السعودية خاصة أنه من بين اللاعبين الذي خاضوا تجربة الاحتراف في الدوري الإسباني. الشهري لعب في صفوف ليجانيس الإسباني على سبيل الإعارة إلا أنه لم يشارك في أي مباراة رسمية، كما يمتلك لاعب النصر 55 مباراة دولية أحرز خلالها سبعة أهداف، كان آخرها في شباك المنتخب الإيطالي والذي انتهى (2-1). خماسي الخبرة ياسر المسيليم: يمتلك المنتخب السعودي عديد من اللاعبين أصحاب الخبرات والبداية من حارس المنتخب ياسر المسيليم لاعب أهلي جدة السعودي. صاحب ال34 عامًا رغم مشاركته أساسيًا في صفوف ناديه إلا أنه لم يلعب سوى في 32 مباراة دولية إلا أنه يعد من أبرز المرشحين لحراسة عرين منتخب بلاده في المونديال. أسامة الهوساوي: مدافع الهلال السعودي يعد من أبرز اللاعبين أصحاب الخبرات في صفوف المنتخب حيث شارك في 133 مباراة أحرز خلالها سبعة أهداف. صاحب ال34 عامًا شارك في جميع مباريات السعودية الأخيرة عدا مباراتي بلجيكاوبيرو الأخيرة. عمر الهوساوي: مدافع فريق النصر السعودي يعد من أبرز اللاعبين أصحاب الخبرات في قائمة المنتخب الحالي، حيث شارك في 40 مباريات دولية أحرز خلالها ثلاثة أهداف. ولعب صاحب ال32 عامًا في جميع مباريات منتخب بلاده الودية عدا مباراة بيرو الأخيرة. تيسير الجاسم: يمتلك لاعب وسط ميدان أهلي جدة السعودي خبرة ومسيرة متميزة في صفوف الأخضر حيث شارك في 129 مباراة دولية أحرز خلالها 18 هدفًا دوليًا. ونجح صاحب ال33 عامًا في المشاركة بجميع مباريات السعودية الودية. محمد السهلاوي: يعد مهاجم النصر السعودي من أبرز وأهم اللاعبين في صفوف المنتخب السعودي نظرًا لقدرته التهديفية الرائعة في مسيرته. صاحب ال31 عامًا شارك في 38 مباراة دولية بقميص المنتخب السعودي أحرز خلالها 28 هدفًا. وسبق وأن أعلن تركي آل الشيخ رئيس الهيئة العامة للرياضة السعودية تدعيم السهلاوي من خلال خوضه تجربة تدريبية في صفوف مانشستر يونايتد لمدة 3 أسابيع استعدادًا للمونديال.
