تنطلق فعاليات بطولة كأس العالم 2014 في البرازيل يوم الخميس، عندما يلاقي الفريق المضيف المنتخب الكرواتي في ساو باولو في الساعة الثامنة مساء بتوقيت غرينتش. وسيتبارى 32 منتخبا طيلة شهر كامل من اجل الوصول الى المباراة النهائية التي ستحسم البطولة في مدينة ريو ديجانيرو يوم الاحد 13 يوليو / تموز. وسيسبق مباراة البرازيل - كرواتيا حفل افتتاحي في ساو باولو خصص لتحية الطبيعة والناس وكرة القدم. وقال لويس فيليب سكولاري، مدرب المنتخب البرازيلي يوم الاربعاء دعوني اخبركم ان الوقت قد حان، وسنمضي سوية. هذا هو كأسنا. وكان اكثر من مليون متظاهر قد خرجوا الى الشوارع في شتى المدن البرازيلية العام الماضي للاحتجاج على ما اعتبروه اسرافا في الانفاق على الدورة. وتسعى الحكومة البرازيلية الى منع تكرار اعمال العنف التي شابت جانبا من تلك الاحتجاجات، فقد قالت رئيسة الجمهورية ديلما روسيف إنها لن تسمح للمظاهرات بافساد دورة كأس العالم. ونشرت الحكومة الآلاف من رجال الجيش والشرطة لضمان سير الدورة بشكل سلس. ويعتبر المنتخب البرازيلي المرشح الاقوى للفوز بالبطولة للمرة السادسة، يأتي بعده المنتخب الاسباني حامل اللقب. اما الفرق المرشحة الاخرى فهي منتخبات كولومبيا واوروغواي وسويسرا والارجنتين والمانيا وبلجيكا. وحسب خبير كرة القدم في بي بي سي، مهاجم المنتخب الانجليزي السابق غاري لينكر، فإن اربعة منتخبات لها أمل واقعي بالفوز. ويقول لينكر لدي شعور بأن الامر اختصاره باربعة منتخبات، ولكن لسوء الحظ المنتخب الانجليزي ليس بينها. وقال ارشح المانيا واسبانيا والارجنتين والبرازيل، ولو اني اعتقد ان البرازيليين سيتعرضون الى ضعط شديد باعتبارهم البلد المضيف. يذكر البلد المضيف لم يخسر المباراة الافتتاحية ابدا في تاريخ البطولة، اذ فاز بها 14 مرة وتعادل 6 مرات. ولذا فمن المتوقع ان يفوز البرازيليون في مباراتهم الاولى في ساو باولو يوم غد امام 65 الف مشاهد.
