حال تساقط المزيد من الامطار على ولاية كولورادو الاحد دون اقلاع المروحيات وابطأ عمليات البحث عن نحو 500 شخص اعتبروا في عداد المفقودين جراء فيضانات مستمرة منذ عدة ايام. ويعتقد المسؤولون ان العديد من الضحايا قد يكونون عاجزين عن الاتصال باقاربهم بسبب الاضرار التي لحقت بابراج الهواتف الخلوية او بسبب انقطاع الكهرباء. وقال حاكم كولورادوا جون هيكنلوبر لشبكة سي.ان.ان "ما زلنا متأهبين ... هناك العديد، العديد من المنازل التي دمرت. عدد منها انهار ولم ندخلها بعد". وقدر هيكنلوبر عدد الاشخاص المفقودين في كافة انحاء الولاية ب500، غير ان جو بيل الشريف في مدينة بولدر التي اصيبت باسوأ الاضرار، قال ان الاعداد تتغير بسرعة، فبحلول الساعات الاولى من بعد الظهر تراجع عدد المفقودين من 431 الى 326 شخصا. ولم يتضح بعد ما اذا كانت تلك الارقام تشمل الاشخاص المفقودين في انحاء اخرى من الولاية. وقال بيل في متابعة للوضع نشرها مكتب بولدر لادارة حالات الطوارئ ان "العثور على الاشخاص الذين اعتبروا في عداد المفقودين هو احد اهم اولوياتنا. خمس فرق تضم محققين من مكتب الشريف في بولدر كرست كامل وقتها لهذه المهمة". وتم اجلاء الالاف بعد تساقط الامطار الغزيرة التي جرفت الطرق واغرقت المنازل واسفرت عن مقتل 6 اشخاص على الاقل. واكد المتحدث باسم البنتاغون جورج ليتل ان البريغاردير جنرال بيتر بايرن وقواته التي تضم نحو 560 من الحرس الوطني لكولورادو ووايومينغ قامت باجلاء اكثر من 2100 شخص. وتشارك قوات نظامية في جهود الانقاذ تحت امرة القيادة الشمالية الاميركية فيما انضمت سبع مروحيات من القسم الرابع مشاة في فورت كارسون الى عمليات البحث والانقاذ. وقال ليتل في بيان ان "جهود التعاون هذه بين القوات النظامية والاحتياطية لحماية ارواح الناس في مناطق كولورادو التي اجتاحتها الفيضانات، هي شهادة على قدرة الادارة على تقديم الدعم الضروري وفي الوقت المناسب لوكالة ادارة الطوارئ الفدرالية والمسعفين الاوائل خلال ازمة داخلية". وبدأ تساقط الامطار في الولاية الغربية في وقت سابق الاسبوع الماضي ونالت بولدر الحصة الاكبر حيث بلغت نسبة هطول المطر 18,3 سنتم خلال 15 ساعة اعتبارا من مساء الاربعاء. وقال هيكنلوبر ان استمرار تساقط الامطار على المناطق الغارقة اصلا بالفيضانات يمكن ان يجعل الوضع اكثر سوءا. وفي اشارة الى مقاطعة بولدر حيث الارض مشبعة بمياه الفيضانات، قال ان استمرار هطول الامطار "سيزيد من المشكلات التي واجهتنا حتى الان". وقال هيكنلوبر "ما زلنا نحاول اجلاء الناس"، مضيفا ان نحو الفي مواطن اخرجوا من مدينة بولدر وحدها. وقالت ليز دوناغي المتحدثة باسم مكتب ادارة الطوارئ في بولدر ان سوء الرؤية حال دون توجه العديد من مروحيات الحرس الوطني الاميركي الى المنطقة لمساعدة الناس على مغادرة منطقة الخطر. وقالت للسي.ان.ان "الطقس في هذه المرحلة مصدر قلق كبير". والسبت تساقطت الامطار بحجم كبير شبيه حتى بالكلل على اجزاء من مدينة اورورا، بحسب تقارير الطقس المحلية. كما ضربت عدة عواصف رعدية المنطقة. والفيضانات الكبيرة التي يعتقد انها اودت بحياة خمسة اشخاص على الاقل، اوقعت ضحية سادسة على الارجح. واخر الضحايا مسنة في الثمانين من عمرها جرحت ولم تتمكن من الخروج من منزلها، بحسب صحيفة دنفر بوست. وقال الشريف بيل للصحافيين "قد تكون هناك المزيد من الخسائر البشرية". واضاف "انها مسؤولية كبيرة ... نأمل الوصول الى الجميع في اقرب وقت ممكن". واعلن الرئيس باراك اوباما منطقة كولورادو في حالة كارثة كبرى وامر بارسال مساعدات فدرالية لدعم السلطات المحلية. وقال هيكنلوبر على تويتر "لدينا الكثير من الطرق والجسور المدمرة لكن ليس لدينا اي ارواح منكسرة".
