اعلنت شركة طيران الامارات الخميس انها ستسير رحلات مباشرة بين مدينة ليون الفرنسية ودبي اعتبارا من الخامس من كانون الاول/ديسمبر، لتضاف الى الرحلات التي تسيرها الشركة حاليا الى مدينتي باريس ونيس في فرنسا. واوضحت الشركة الاماراتية انها ستسير في مرحلة اولى خمس رحلات اسبوعيا (الاثنين، الثلاثاء، الاربعاء، الجمعة والسبت) على متن طائرات ايرباص ايه 340-500. وستضم الطائرة 12 جناحا خاصا و42 مقعدا في درجة الاعمال و204 مقاعد في الدرجة الاقتصادية. والثلاثاء، اعلنت الشركة انها ستخصص طائرة ثانية من طراز ايه 380 للرحلات الاتية من باريس اعتبارا من كانون الثاني/يناير 2013. واوضح المدير العام لطيران الامارات الشيخ احمد بن سعيد آل مكتوم في بيان ان هذه القرارات تأتي تجاوبا مع ارتفاع الطلب على الرحلات من فرنسا واليها. وذكر المدير العام لشركة طيران الامارات في فرنسا تييري اوكوك من جانبه ان الشركة كانت تدرس منذ فترة امكان تدشين خط جوي ثالث من فرنسا. وقال ان مدينة ليون تتلاءم "تماما مع توقعاتنا لناحية فرص النمو بالنسبة لحركة الركاب والشحن الجوي". وتسير شركة طيران الامارات ومقرها في دبي، حاليا رحلات الى 124 مدينة في 73 بلدا موزعة في ست قارات. وتملك الشركة احد احدث الاساطيل الجوية في العالم يضم 175 طائرة كبيرة بينها 21 طائرة ايرباص ايه 380. وعام 2010، واجهت الشركة الاماراتية معارضة شديدة من شركة اير فرانس التي مارست ضغوطا على السلطات الفرنسية لعدم منح طيران الامارات حقوقا لتسيير رحلات اضافية في فرنسا بحجة المنافسة غير المشروعة. لكن في نهاية كانون الثاني/يناير 2011، وافقت فرنسا على منح طيران الامارات ومعها شركة طيران الاتحاد الاماراتية الحق في تسيير رحلات اضافية الى فرنسا. ومذاك، دخلت مجموعة اير فرانس - كاي ال ام في مفاوضات مع شركة الاتحاد للتوصل الى اتفاق تجاري.