أنهى فريق الكرة الأول بالنادي الأهلي الشوط الأول متأخر بهدف دون رد أمام إسبانيول الأسباني وديا في مباراة متوسطة المستوى لم يظهر خلالها الفريق الأحمر بمستواه المعروف إلا في فترات قليلة للغاية. بدأ الأهلي المباراة بتشكيل مكون من: شريف إكرامي، شريف عبد الفضيل، أحمد السيد، محمد نجيب، أحمد فتحي، أحمد شديد قناوي، محمد شوقي، عبد الله السعيد، وليد سليمان، عماد متعب، السيد حمدي. ولم تطل فترة جس النبض وبدأ فريق إسبانيول في فرض سيطرته على مجريات اللعب نسبيا دون تشكيل خطورة كبيرة على مرمى شريف إكرامي. وكان المخضرم والتر باندياني مهاجم إسبانيول هو الأخطر على مرمى الأهلي بتسديدة قوية في الدقيقة 12 تصدى لها شريف إكرامي بنجاح، وعاود باندياني المحاولة في الدقيقة 17، وحرمه التسلل من افتتاح التسجيل في الدقيقة 23. في حين كانت أولى محاولات الأهلي الهجومية من تسديدة قوية من أحمد شديد قناوي علت العارضة في الدقيقة 14، وتوغل لعماد متعب داخل منطقة الجزاء انتهى بتمرير الكرة لأحمد فتحي الذي سدد قوية ارتدت من الدفاع إلى عماد متعب المتسلل. وفي الدقيقة 21 يسدد عبد الله السعيد كرة قوية ارتدت من الحارس وفشل السيد حمدي في عمل المتابعة، وينجح والتر باندياني في افتتاح التسجيل من ركلة جزاء تسبب فيها أحمد فتحي دون مبرر ليتقدم إسبانيول بهدف دون رد. وبعد الهدف تماسك لاعبو الأهلي نسبيا وانتقل شريف عبد الفضيل إلى مركز الظهير الأيمن بدلا من أحمد فتحي الذي انضم لمحمد شوقي في الوسط لمواجهة خوان فيردو أفضل لاعبي إسبانيول، وتقدم عبد الله السعيد بجوار وليد سليمان خلف رأسي الحربة متعب وحمدي. ويسجل ألفارو هدافا يلغيه الحكم بداعي التسلل، ويهدر بعدها اللاعب انفرادا صريحا بالمرمى بعد أن نجح في كسر مصيدة التسلل التي اعتمدها الأهلي في الدقائق الأخيرة من عمر الشوط. وانحصر اللعب في الدقائق المتبقية في وسط المعلب دون وجود خطورة من الفريقين، وقام محمد بركات نجم وسط الأهلي لإجراء عملية الإحماء لينتهي الشوط الأول بتقدم إسبانيول بهدف دون رد.