وجه اوكلاهوما سيتي ثاندر انذارا شديد اللهجة للوس أنجلوس ليكرز بطل 2009 و2010 بعدما تغلب عليه بنتيجة 119-90 ليتقدم 1-0 في الدور الثاني من التصفيات الإقصائية "بلاي اوف" في بطولة دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين الاثنين. وأكد اوكلاهوما سيتي انه أحد المرشحين للمنافسة على لقب هذا الموسم، عندما تألق في صفوفه الثنائي كيفن دورانت (25 نقطة و8 متابعات) والموزع راسل وستبروك (27 نقطة و9 تمريرات حاسمة و7 متابعات). وتقدم ثاندر بفارق 35 نقطة في بعض فترات المباراة ونجح بنسبة 53% في التسديد، وحقق اعلى رصيد في البلاي اوف هذا الموسم، كما تألق في صفوفه البديل جيمس هاردن صاحب 17 نقطة. ولدى الخاسر الذي بدا متعبا لخوض مسبع مباريات مع دنفر نجتس في الدور الاول، سجل اندرو باينوم 20 نقطة و14 متابعة وكوبي براينت 20 نقطة. وتوقع وستبروك ان تكون المباراة الثانية التي ستقام الاربعاء في اوكلاهوما اقوى من الناحية البدنية من جهة ليكرز. وكان اوكلاهوما قد اقصى دالاس مافريكس بسهولة فائقة في الدور الاول، ليخرج حامل اللقب بنتيجة ساحقة لأول مرة منذ هزيمة ميامي هيت في 2007. والتقى اوكلاهوما ثلاث مرات في الدور المنتظم مع ليكرز، وفي احدى هذه المباريات عوقب ميتا وورلد بيس لاعب ليكرز بالإيقاف لسبع مباريات عقب ضربه هاردن بكوعه على رأسه. وفاز اوكلاهوما في اول مباراتين بفارق 15 و9 نقاط على التوالي، قبل ان يفوز ليكرز في المواجهة الاخيرة على ملعبه بعد تمديد الوقت مرتين. وفي نصف نهائي المنطقة الشرقية، عادل فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز الارقام مع بوسطن سلتيكس 1-1 عندما هزمه بصعوبة 82-81. وكان إيفان ترنر (10 نقاط) العنصر الحاسم مع فيلادلفيا في الوقت القاتل، اذ منح فريقه التقدم 76-75 قبل اربعين ثانية على نهاية الربع الاخير، ثم حافظ على تقدم فريقه من خط الرميات الحرة. وأضاف للفائز جرو هوليداي 18 نقطة واندريه ايجوودالا 13 نقطة و7 تمريرات حاسمة و6 متابعات، في حين كان راي ألن الافضل لدى الفريق الاخضر الذي يخوض الدور الثاني للعام الخامس على التوالي، مع 17 نقطة وأضاف كيفن جارنيت 15 نقطة و12 متابعة وراجون روندو 8 نقاط و13 تمريرة حاسمة. وتفوق فيلادلفيا في معظم فترات المباراة الى ان تدخلت خبرة بوسطن وقلصت الفارق، لكن الضيوف حصلوا على الاهم وعادلوا السلسلة 1-1 قبل المباراة الثالثة التي ستقام غدا الاربعاء في فيلادلفيا.
