اعترف مدرب مانشستر يونايتد السير الاسكتلندي اليكس فيرجسون أن تألق الاحتياطيين في مباراة الثلاثاء أمام الدرشات تاون من الدرجة الثالثة (3-0) في مسابقة كأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة دفعه لإعادة حساباته في تشكيلة "الشياطين الحمر". وكان مانشستر استعاد توازنه وشيئا من هيبته وبلغ الدور ربع النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية المحترفة بفوزه على الدرشات تاون بثلاثية نظيفة تناوب على تسجيلها البلغاري ديميتار برباتوف ومايكل أوين والإكوادوري انطونيو فالنسيا. ودخل فريق فيرجسون إلى هذه المباراة بعد 48 ساعة على تلقيه أقسى هزيمة له في الدوري الممتاز منذ انطلاقه عام 1992 وجاءت على يد جاره اللدود مانشستر سيتي في عقر داره بنتيجة 1-6. لكنه نجح في تناسي هذه الهزيمة المذلة لبعض الوقت بفوز سهل رغم خوضه اللقاء بتشكيلة غاب عنها الكثير من اللاعبين الأساسيين بدءا من الحارس الاسباني دافيد دي خيا الذي لعب بدلا منه بن اموس، وصولا إلى الهجوم الذي تكون من أوين وبرباتوف والسنغالي مامي ضيوف، فيما غاب واين روني والبرتغالي لويس ناني وأشلي يونج والمكسيكي خافيير هيرنانديز. وبدأ فيرجسون اللقاء بإشراك المدافع الشاب ايزيكييل فرايرز (19 عاما) ولاعبي الوسط توم كليفرلي وفالنسيا اللذين تعافيا مؤخرا من الإصابة والكوري بارك جي سونج، فيما تكون ثلاثي الدفاع الآخر من الصربي نيمانيا فيديتش وفيل جونز والبرازيلي فابيو دا سيلفا. ونجحت هذه التشكيلة في تقديم أداء مميز ما دفع فيرجسون للاعتراف بان المستوى المميز لبعض اللاعبين سيجعله يعيد التفكير قبل مواجهة ايفرتون في عطلة نهاية الأسبوع. وقال فيرجسون "دائما ما يبعثون لي بالرسائل - يبدو أن الأمور تزداد صعوبة في الاختيار بعد التألق الكبير للاعبين. كانوا بحاجة إلى المباراة لأنهم لم يحصلوا على الكثير من الفرص مع الفريق الأول بسبب ثبات التشكيلة. لم أكن بحاجة لإجراء أي تغييرات." وتابع "إذا نظرت إلى المباراة، فكان هناك 11 لاعبا في التشكيلة لم يشاركوا في لقاء الأحد، وهذا الأمر يدل على قوة الفريق. وبسبب هذه القوة، لا يستطيع اللاعبون الشبان شق طريقهم إلى التشكيلة. كنت أريد فعلا إشراك لاعبين مثل بول بوغبا، رافاييل موريسون ولارنل كول...لكن اللاعبين الذين يحتاجون للمشاركة هم من لعبوا." وواصل "أوين يجد طريقه إلى الشباك في كل مباراة يشارك فيها. لا يمكن أن تتجاهل هذا الأمر، انه محترف مذهل يتمتع بمعدل تهديفي مميز في كل مباراة. هذا ما يقوم به، فهو لاعب مدهش بحق. قدم برباتوف أيضا مباراة جيدة الليلة وسجل هدفا رائعا. كانت هجمة رائعة ونجح ديميتار بإنهائها في الشباك". وأردف فيرجسون قائلا "قدموا جميعهم أداء جيدا جدا. عاد انطونيو فالنسيا وكليفرلي وهذا أمر جيد لنا...خاض فيديتش أيضا المباراة بأكملها وهذا ما كان يحتاج إليه. كان يخشى الالتحامات منذ عودته من الإصابة ومنذ أن عاد من الإصابة، فقد كان يخشى الالتحامات."