أفادت تقارير الصحف السعودية أن الهولندي فرانك ريكارد المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم قد قرر استبعاد اللاعبين الذين تجاوزوا عامهم الثلاثين من كتيبة المنتخب والاكتفاء باللاعبين الأصغر سنا للمشاركة فيما تبقي من مباريات التصفيات الآسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل. ونقلت صحيفة "المدينة" عن مصادر مقربة من الجهاز الفني للأخضر أن مدرب برشلونة الإسباني السابق سيعتمد بشكل كبير علي لاعبي منتخب الشباب الذي شارك في بطولة كأس العالم التي أقيمت مؤخرا في دولة كولومبيا إضافة إلى عدد من لاعبي المنتخب الأوليمبي المشارك حاليا في التصفيات القارية المؤهلة لدور الألعاب الاوليمبية المقررة في العاصمة الإنجليزية لندن العام المقبل. وأشار تقرير الصحيفة إلى أن قرار ريكارد يأتي بسبب المستويات المتدنية التي قدمها لاعبو المنتخب الأول في المباريات الماضية إضافة إلى رغبته في تدعيم صفوف الأخضر باللاعبين الشباب في مونديال البرازيل. وكان المنتخب السعودي الأول قد تعثر في بداية مشواره في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2014 بالتعادل في مباراته الأولي مع مضيفه المنتخب العماني, بينما تعرض للهزيمة أمام ضيفه منتخب أستراليا. وقالت الصحيفة أن ياسر القحطاني ومحمد الشلهوب وحمد المنتشري وناصر الشمراني مع عدد أخر من نجوم الأخضر لن يتم استدعاؤهم مجددا لصفوف المنتخب السعودي الذي من المنتظر أن تعلن قائمته الجديدة لمواجهة ضيفه تايلاند خلال الأيام المقبلة. جدير بالذكر أن ريكارد كان يعتمد خلال مسيرته الفنية كمدرب إلى منح الفرصة للاعبين الشباب للانضمام إلى التشكيلة الرئيسية وخاصة حينما تولي مسئولية تدريب نادي برشلونة الإسباني ويأتي علي رأسهم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي.
