تقدم رئيس بعثة منتخب العراق إلى دورة كأس الخليج "خليجي 20" باحتجاج رسمي على التحكيم إلى اللجنة الفنية للبطولة بشأن مباراة الإمارات. ونقلت وكالة الأنباء الفرنسية عن ناجح حمود رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم قوله إن التعادل مع الإمارات كان بسبب التحكيم الذي أفقد المنتخب العراقي نقطتين ثمينتين كانتا من السهل أن تصل به إلى الدور نصف النهائي. وأعرب حمود عن أسفه لمستوى التحكيم في البطولة، وقال إنه أثر أيضا على المنتخب القطري الذي كان يستحق التعادل مع الكويت في مباراته الأولى. وكان السعودي عبد الرحمن القحطاني قد قاد مباراة العراق والإمارات التي شهدت احتجاجات بشأن ركلة جزاء لم تحتسب للعراق، كما أوقف الحكم اللعب بعد اعتداء تعرض له يونس محمود في الشوط الأول من قبل الحارس الإماراتي. من جانب آخر، أكد حمود أن العراق يواصل الاستعداد لاستضافة البطولة في النسخة الحادية والعشرين عام 2012، قائلا "جرت العادة من حيث الاهتمام بالبطولة الكبيرة فإن الحكومة العراقية في قمة الاهتمام وتم تخصيص ميزانية كبيرة ولو تجاوزنا هذه الميزانية فلن تعترض الحكومة العراقية". وتابع "تم انجاز 60% من المدينة الرياضية في البصرة التي تستضيف "خليجي 21" وهناك زيارات متكررة من جانب المسؤولين في الحكومة العراقية ومن رئيس الوزراء شخصيا والاتحاد العراقي للمدينة الرياضية للوقوف على الأعمال الجارية". ويلتقي المنتخب العراقي اليوم الجمعة مع نظيره البحريني ضمن منافسات الجولة الثانية في البطولة رافعا شعار "لا بديل عن الفوز". والتقى المنتخبان سبع مرات في دورات الخليج، فاز أسود الرافدين في أربع مباريات مقابل مرة للبحرين وتعادلا في لقاءين، وكانت المواجهة الأخيرة بينهما في "خليجي 19" وحققت البحرين الفوز فيها بثلاثة أهداف لهدف.