قال المدير التنفيذي لشركة لوكهيد مارتن ان من المرجح ان تبرم الولاياتالمتحدة صفقة بقيمة عدة مليارات من الدولارات بحلول منتصف العام القادم لبيع نظام دفاعي صاروخي من صنع لوكهيد مارتن إلى دولة الامارات العربية المتحدة. دفاع المنطقة الميداني وتسعى الامارات لشراء ما يطلق عليه دفاع المنطقة الميداني للارتفاعات العالية كدرع مضاد للصواريخ القصيرة والمتوسطة المدى التي قد تطلقها ايران. قيمة الصفقة نحو سبعة مليارات دولار وقبل عامين أبلغت وكالة تعاون الامن الدفاعي التابعة لوزارة الدفاع الامريكية (البنتاغون) في افادة إلى الكونجرس الامريكي عن الصفقة المحتملة انها ستكون أول صفقة خارجية لهذا النظام وقد تبلغ قيمتها نحو سبعة مليارات دولار. وقال روبرت ستيفنز رئيس مجلس الادارة والرئيس التنفيذي لشركة لوكهيد في مؤتمر لمورجان ستانلي اذيع على الانترنت ان الصفقة المتوقعة 'ربما كانت أفضل فرصة لطلبية دولية مهمة' بين نظم الدفاع الصاروخي في الوقت الحالي. واضاف انه يتوقع ان تنتهي المفاوضات بين حكومتي البلدين في النصف الاول من العام القادم. وقال ستيفنز 'يجب التطلع الى هذا على انه الخطوة التالية في التوسع الدولي لنظام الدفاع الصاروخي'. وفي شأن آخر أقر ستيفنز إن هناك تأخيرا في الاختبارات الخاصة بالاقلاع القصير والهبوط العمودي للطائرة المقاتلة المتعددة المهام إف-35 التي تصنعها لوكهيد. وقال انه يتوقع اعادة تحديد مواعيد الاختبارات بعد تعديلات اجريت في وقت سابق من العام الحالي.