أعلن وزير الطاقة والمياه الإسرائيلي "سيلفان شالوم" أن المفاوضات بين الجانبين الإسرائيلي والفلسطيني ستستأنف في واشنطن الثلاثاء المقبل، وكشفت معلومات عن احتمال إطلاق سراح أسرى فلسطينيين قبيل حلول عيد الفطر، كما تبحث الحكومة الإسرائيلية قريبًا سن قانون يلزم بإجراء استفتاء شعبي على أي اتفاق يمكن التوصّل إليه بين الجانبين. ونقلت وسائل إعلام إسرائيلية، اليوم، عن شالوم قوله في مؤتمر صحفي خلال تدشين منطقة صناعية إسرائيلية – فلسطينية مشتركة في أريحا "إننا نأمل أن تبدأ المحادثات بين إسرائيل والفلسطينيين في واشنطن الأسبوع المقبل. واعتبر شالوم أن إطلاق سراح أسرى فلسطينيين "عملية مؤلمة"، مشيرًا إلى أن ذلك ليس أحد الشروط المسبقة للتوصّل إلى اتفاق دائم. ويطالب الجانب الفلسطيني بإطلاق سراح عشرات الأسرى، لكن إسرائيل تعارض إطلاق سراح أكثر من 20 أسيرًا. وأكد شالوم أنه سيتم إطلاق سراح 82 أسيرا فلسطينيا قبيل حلول عيد الفطر، لافتا إلى أن الحكومة الإسرائيلية تبحث ذلك. وأضاف أن إسرائيل رفضت المطلب الفلسطيني بشأن تجميد البناء في المستوطنات واعتبرته "شرطا مسبقا"، مشيرا إلى أن الملك الأردني عبد الله الثاني عمل جاهدا من وراء الكواليس من أجل استئناف المفاوضات. ويتوقع أن يلتقي صائب عريقات في واشنطن، الثلاثاء المقبل، مع رئيسة طاقم المفاوضات ووزيرة العدل الإسرائيلية، تسيبي ليفني، والمحامي يتسحاق مولخو، المبعوث الخاص لرئيس الوزراء الإسرائيلي، وتوقعت وسائل إعلام إسرائيلية أن تجري المحادثات فى سرّية تامة.