قامت، اليوم، كاثرين آشتون الممثلة العليا للسياسة الخارجية والأمنية بالاتحاد الأوربي بزيارة لمحافظة الأقصر حيث بدأت زيارتها بركوب مركب سياحي للعبور للبر الغربي بعدها قامت بزيارة لوادي الملوك والدير البحري وتمثالي ممنون ومقبرة توت عنخ آمون وفرست الأول ورمسيس السادس بالبر الغربي. كما زارت مصنع أبو القمصان لصناعة الالباستر وقامت بشراء بعض الهدايا من الالباستر واختتمت جولتها بزيارة لمعبد الكرنك بالأقصر. اصطحبها خلال الزيارة الدكتور هشام زعزوع وزير السياحة والسفير عزت سعد محافظ الأقصر. وحول انطباع آشتون خلال زيارتها لآثار الأقصر، قال منصور بريك، مدير آثار الأقصر، والذي تولي شرح المناطق الأثرية لها خلال الزيارة: إنها كانت منبهرة جدا بالحضارة الفرعونية القديمة وقالت:" كنت أتمني أن أكون مصرية كي افتخر أمام شعوب العالم بهذه الحضارة." وقال الدكتور هشام زعزوع ،وزير السياحة: إن كاترين آشتون ستعود لزيارة الأقصر مرة ثانية في ربيع 2013 بصحبة 27 وزير سياحة من الدول الأوربية لتقديم رسالة للعالم والأوربيين أن مصر آمنة ولتنشيط السياحة وأن هذا ربما يتزامن مع افتتاح طريق الكباش بالأقصر وإقامة احتفالية كبيرة بهذه المناسبة. الجدير بالذكر، أن كاترين آشتون رفضت الإدلاء خلال زيارتها بأي تصريحات صحفية وقالت: إنها زيارة خاصة ورفضت تغطية الإعلاميين للزيارة أو اتخاذ الصور لها.