أكد عماد سليمان المدير الفني الجديد للإسماعيلي قدرة فريقه على تعويض مافات في الدوري الممتاز، مشيرا إلى أنه يسعى لإيضاح الفارق أمام بتروجيت يوم الاثنين. وقال سليمان في تصريحات لFilGoal.com يوم الأحد: "الدوري لازال في البداية وهذا أفضل لإمكانية اللحاق بباقي الفرق". وكان الإسماعيلي قد فقد خمس نقاط في انطلاقة الدوري الممتاز بعد التعادل مع المنصورة والخسارة أمام إنبي. وتولى سليمان مسؤولية تدريب الإسماعيلي بعد خلفا للصربي نيبوشا فوكوفيتش بعد اختلافه مع إدارة النادي حول إصراره على اللعب بطريقة 4-4-2. وأضاف سليمان "من الأفضل أن الإدارة وافقت على الجهاز المعاون الذي اختارته حتى لا يحدث اختلاف في الأراء". ووقع اختيار سليمان على محمود جابر كمدرب عام وأشرف خضر مدرب مساعد. ووعد سليمان جمهور الإسماعيلي بوجود فارق في مستوى الفريق أمام بتروجيت في المرحلة الثالثة من الدوري الممتاز يوم الاثنين. وأوضح سليمان "توقف الدوري بعد المرحلة الثالثة سيساعدنا في ترتيب الأوراق للحفاظ على طموحاتنا في المسابقة". ومن جانبه، قال فوكوفيتش إن رحيله تم بالاتفاق مع إدارة الدراويش "بسبب رغبة الإدارة في تغيير طريقة اللعب، في الوقت الذي كنت أريد خلاله تطوير أداء اللاعبين". وأضاف فوكوفيتش "لا أستطيع تغيير طريقة اللعب من أجل إدارة النادي لذلك كان الرحيل هو الحل".