قال البرتغالي مانويل جوزيه المدير الفني لفريق الأهلي للاعبيه إن الفوز في المباراة المقبلة على الإسماعيلي يعد في غاية الأهمية في مشوار الفريق للاحتفاظ بلقب الدوري الممتاز. ويحل الأهلي ضيفا على الإسماعيلي في مباراة مؤجلة من المرحلة الخامسة في الدوري الممتاز في الثالث من يناير المقبل. وطالب جوزيه لاعبيه في تعليمات قبل تدريب يوم الأربعاء ببذل أقصى جهد لحسم مباراة الإسماعيلي، مشددا على أهميتها قائلا: "يجب حسم تلك المباراة في طريقنا للوصول لقمة الدوري". ويحتل الأهلي المركز الرابع في الدوري الممتاز برصيد 23 نقطة ويملك أربع مباريات مؤجلة، فيما يأتي الإسماعيلي في المركز الثاني برصيد 29 نقطة. ويمر الإسماعيلي بحالة معنوية مرتفعة بعد فوزه الأخير على مضيفة اتحاد العاصمة الجزائري برباعية في دوري أبطال العرب والتأهل لدور الثمانية من المسابقة. وأوضح المدرب البرتغالي في تصريحات أبرزها الموقع الرسمي للنادي أن فوز الإسماعيلي في دوري أبطال العرب رفع الحالة المعنوية للفريق وضاعف من ندية وحماس المباراة. وأشرف جوزيه على تدريب الفريق صباح الأربعاء استعدادا لتلك المباراة التي تقام يوم السبت المقبل، وأدى اللاعبون محمد أبو تريكة وجيلبرتو وهاني العجيزي الذين ابتعدوا عن مباراة الترسانة الأخيرة تدريبات إضافية.