أكد البرازيلي هيرون ريكاردو المدير الفني للهلال السوداني أن تأهل منتخب السودان لنهائيات كأس الأمم الأفريقية للمرة الأولى منذ 32 عاما سيعطي لاعبي الهلال دفعة معنوية رائعة قبل مباراته مع الأهلي يوم الأحد المقبل في دوري أبطال أفريقيا. وقال ريكاردو في تصريحات لصحيفة المشاهير السودانية : "أهنىء كل الشعب السوداني بالتأهل ، فالسودانيين يستحقون الانتصارات لحبهم الجارف لكرة القدم الذي لم أجد مثله الا في بلدي البرازيل" وكان الهلال قد واصل تدريباته الجادة مساء الأحد تحت اشراف ريكاردو وبمشاركة معظم لاعبي الفريق باستثناء النيجيري يوسف محمد والموزمبيقي داريو كان اللذان من المتوقع أن يصلوا للخرطوم مساء الأحد بعد ان شاركا مع منتخبات بلادهم في التصفيات الافريقية. ومنح البرازيلي ريكاردو نجوم الفريق الدوليين راحة يوم الاثنين علي أن ينضموا للتدريبات يوم الثلاثاء بتدريبات خفيفة تجنبا للارهاق ثم الدخول في معسكر مغلق ومواصلة الاعداد لحين السفر الي القاهرة يوم الخميس المقبل. واكد ريكاردو ان الفريق قادر علي التغلب علي الظروف الصعبة التي يمر بها حاليا بعد الانضمام المتأخر لمعظم لاعبي الفريق واضاف : "سأعتمد كثيرا علي المرحلة المتقدمة التي وصل اليها نجوم التسعة بالمنتخب والذين شارك اغلبهم في مباراة المنتخب الاخيرة ، وقد كنت متخوفا من الاصابات التي كان يمكن ان تلحق باللاعبين ولكن الامور مرت بسلام خاصة وان الفريق سيفقد مجهودات لاعبه المميز عمر بخيت ولكني أمتلك العديد من الحلول لتعويض غيابه".