وقع الأهلي والاسماعيلي في مجموعتين تضم فريقين سودانيين في بطولتي دوري الأبطال الأفريقي وكأس الكونفيدرالية الأفريقية على الترتيب وهما فريقي الهلال والمريخ ، وبات الفريقين السودانيين يمثلان تهديدا كبيرا على ممثلي مصر خاصة في ظل تطور الكرة السودانية في الفترة الأخيرة. الهلال : الهلال السوداني يقدم مستويات رائعة في السنوات الثلاثة الأخيرة ، وهو بطل الدوري السوداني في الأعوام الثلاثة الأخيرة ، كما هو متصدر البطولة في الموسم الحالي ليقترب من الوصول للدرع الرابع على التوالي ، وخاض الهلال 10 مباريات في الدوري هذا الموسم فاز في 9 منها وتعادل مرة واحدة مع المريخ وسجل 32 هدفا ودخل مرماه 3 اهداف فقط. وحقق الهلال نتائج رائعة في كافة البطولات المحلية والعربية والأفريقية ، خاصة على ملعبه ووسط جماهيره في أم درمان ، وبات هذا الملعب يمثل مقبرة لضيوف الفريق الأزرق. فالهلال وعلى مدار أربعة أعوام بالكامل لم يخسر أي مباراة على ملعبه سواء محليا أو عربيا أو أفريقيا طوال 67 مباراة متتالية على ملعبه. فعلى المستوى المحلي خاض الهلال 46 مباراة متتالية على ملعبه لم يخسر فيها ، وعلى المستوى الأفريقي خاض 16 مباراة متتالية بدون هزيمة ، وعلى المستوى العربي خاض 5 مباريات متتالية بدون هزيمة باجمالي 67 مباراة. وحقق الهلال العديد من الانتصارات المهمة على ملعبه على العديد من الفرق العريقة أمثال الزمالك وحرس الحدود والترجي التونسي "مرتين" والوداد البيضاوي وكوتوكو الغاني ورينجرز النيجيري "مرتين" وبيترو اتلتكو الانجولي واورلاند الجنوب أفريقي ، كما تعادل مع فرق قوية أخرى أمثال الأهلي والرجاء البيضاوي وأوليمبك خريبكة. ويضم الهلال مجموعة من اللاعبين المميزين من أبرزهم حارس المرمى المعز محجوب والمدافع ريتشارد جاستن الذي قضى عاما محترف بصفوف الاسماعيلي وصانع الالعاب هيثم مصطفى والمهاجم معتز كبير بالاضافة للثنائي النيجيري جودوين نيدبيسي وكيليتشي أوسونوا الذي دخل في قائمة هدافي العالم لعام 2007 برصيد 4 أهداف ، ويقود الفريق المدرب البرازيلي هيرون ريكاردو.
فيصل عجب قائد المريخ سجل 7 أهداف دولية في عام 2007 المريخ : أما المريخ فيقدم هو الأخر مستويات جيدة في السنوات الثلاثة الأخيرة ، وان كان ليس بنفس مستوى الهلال ، ولكنه أيضا أداؤه تطور بصورة كبيرة عن السنوات السابقة ، ويحتل حاليا يحتل المركز الثاني في الدوري السوداني برصيد 25 نقطة وبفارق 3 نقاط عن الهلال. وحقق المريخ أيضا نتائج رائعة في البطولات العربية والأفريقية ، خاصة على ملعبه ووسط جماهيره في أم درمان ، وبات هذا الملعب يمثل أيضا مقبرة لضيوف الفريق الأحمر. ولم يخسر المريخ على ملعبه منذ ثلاث سنوات ونصف من أي فريق عربي أو أفريقي ، واذا كان الهلال يحمل رقما قياسيا بعدم الهزيمة على ملعبه منذ 4 سنوات حيث فاز في معظم مبارياته وتعادل في بعضها ، فأن المريخ يحمل رقما قياسيا أخر حيث فاز في 11 مباراة متتالية أقيمت على ملعبه مع جميع الفرق العربية والأفريقية أي انه لم يخسر ولم يتعادل أيضا. وحقق المريخ 11 انتصار متتالي على فرق عربية وأفريقية كان من ضمنها المقاولون العرب وجرين بافلز الزامبي ووفاق سطيف ومولودية الجزائريين وباماكو المالي وسانت لوي لوبو الكنغولي. ويضم المريخ مجموعة من اللاعبين المميزين من أبرزهم بدر الدين قلق وصانع الالعاب فيصل العجب الذي دخل في قائمة هدافي العالم لعام 2007 برصيد 7 أهداف وعبد الحميد السعودي والمهاجم هيثم طمبل بالاضافة للثنائي النيجيري إندورانس إيداهور وإيفوسا إيجواكين ، ، ويقود الفريق المدرب الألماني الشهير أوتو فيستر والذي لديه خبرة كبيرة في مواجهة الفرق العربية والأفريقية. منتخب السودان : تطور فريقي الهلال والمريخ أثر بالايجاب على أداء منتخب السودان والذي يحقق نتائج رائعة في تصفيات كأس الأمم الأفريقية حيث فاز على موريشيوس مرتين 2-1 ذهابا و3-0 ايابا ، كما فاز على سيشل مرتين 3-0 ذهابا و2-0 ايابا ، وخسر خارج ملعبه من تونس 0-1 بصعوبة شديدة ليضمن رسميا التأهل لنهائيات كأس الأمم الأفريقية العام المقبل ولأول مرة منذ 32 عاما كاملا.
