أكد الألماني دراجوسلاف ستيبانوفيتش المدير الفني الجديد لنادي الزمالك رغبته في ترك الفريق لتولي تدريب منتخب نيجيريا الأول , وأبدى ترحيبه بذلك في حالة قدرة الاتحاد النيجيري على دفع الشرط الجزائي المتضمن عليه عقده مع بطل مصر. وقال ستيبانوفيتش في تصريحات خاصة لهيئة الإذاعة البريطانية (بي. بي. سي.) نشرتها في وقت متأخر من مساء الإثنين عبر موقعها على الإنترنت : "إذا كان الاتحاد النيجيري يملك القدرة المالية على دفع الشرط الجزائي في عقدي مع الزمالك ، فأنا مستعد لقيادة النسور الخضر في المرحلة القادمة". وكان المدرب الصربي الأصل قد وقع الشهر الماضي عقدا مع الزمالك لمدة موسم واحد قابل للتجديد مقابل 30 ألف دولار أمريكي مقدم عقد ، بالإضافة إلى 20 ألفا كراتب شهري , كما يتضمن التعاقد شرطا جزائيا قيمته 270 ألف دولار أمريكي لمن يريد إنهاء العقد خلال الموسم. وكشف ستيبانوفتش ، 56 عاما ، النقاب عن مفاوضات جرت بينه وبين الاتحاد النيجيري ممثلا في السكرتير العام للاتحاد في مايو الماضي حول تولي المهمة , غير أنه أكد أن المحادثات بين الجانبين كانت قد توقفت تماما حينما تلقى عرض حامل لقب الدوري المصري.
منتخب نيجيريا في حاجة إلى تنظيم وانضباط داخل الملعب بحسب مدرب الزمالك الجديد وتابع : "أنا مهتم بتدريب الفريق النيجيري بسبب ما يملكه من لاعبين يملكون مهارات على أعلى مستوى ، وأنا واثق أن هذا الفريق يستطيع , بقليل من النظام داخل اللعب , التغلب على أي فريق في العالم". غير أن ستيبانوفتش ، الذي لم يتول تدريب أي منتخب من قبل ، عاد وأكد أنه في حالة بقائه مع الزمالك فسوف يقوم بكل ما في وسعه لتحقيق هدف النادي بالبقاء ضمن صفوة الأندية في مصر وأفريقيا , على حد قوله. يذكر أن ستيبانوفتش قد تولى من قبل تدريب فرق بايرن ليفركوزن الألماني وحصل معه على كأس ألمانيا عام 1993 , كما حقق المركز الثالث في الدوري الممتاز الألماني عام 1991 مع نادي فرانكفورت.
