أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، أن موسكو ستحمي مصالحها ومصالح مواطنيها والمواطنين الأوكرانيين الناطقين باللغة الروسية في حال انتشار العنف إلى شرق أوكرانيا وشبه جزيرة القرم. وقال بيان أصدره المكتب الصحفي للكرملين الليلة، إن تصريحات بوتين جاءت في اتصال هاتفي مع نظيره الأمريكي باراك أوباما، ردا على القلق الذي أبداه الأخير تجاه خطط محتملة لاستخدام القوات المسلحة الروسية على أراضي أوكرانيا . وأشار بوتين إلى الطابع الإجرامي لتصرفات المتشددين القوميين في أوكرانيا، الذين تشجعهم السلطات الجديدة في كييف، مشددا على وجود تهديد حقيقي لحياة المواطنين الروس الموجودين على الأراضي الأوكرانية.