قال المتحدث باسم الجيش الليبي العميد أحمد المسماري، إن مجموعة الإرهابي هشام عشماوي انتهت منذ فترة، مضيفًا: "كانوا ينتظرون الموت في أي وقت بعدما شددنا الخناق عليهم". وأضاف خلال استضافته بفضائية "إكسترا نيوز": "نحن مستاءون من التصريحات التي تقول إن هناك أطرافًا متنازعة في مدينة درنة، وهذا غير صحيح، فالقوات المسلحة الليبية تقاتل إرهابيين، موضحا أن مرعي زغبية، أحد رفاق عشماوي، مصنف كإرهابي من قِبل الأممالمتحدة منذ عام 2006". وتابع: "ومن هنا أحب أن أوجه رسالة إلى غسان سلامة (مبعوث الأممالمتحدة الخاص) بأن عليه أن يوضح موقفه من عشماوي، هل هو إرهابي أم غير إرهابي، لأنه دائمًا ما يساوى بين الجيش والإرهابيين في درنة".