رغم الحزن والدموع التى استقبل بها ماريو بالوتيللى لاعب المنتخب الإيطالى الهزيمة القاسية أمام الماتادور الإسبانى فى نهائى بطولة أوروبا برباعية نظيفة، فإن الخبر التى زفته له صديقته رافائيلا فيكو بأنهما ينتظران أول مولود لهما كان سبباً فى تخفيف حجم الصدمة. وقامت رافائيلا التى ترددت الأقاويل حول توتر علاقتها بلاعب مانشستر سيتى بإخباره بأنها حامل عقب مباراة «الآزورى» أمام ألمانيا فى الدور نصف النهائى لليورو، والتى تمكن بالوتيللى من حسمها لصالح منتخب بلاده بعد إحرازه هدفين، ووصف الفتى الأسمر الخبر بأنه يعيش الآن أحلى أيامه التى ستغير خريطة حياته. وقالت صديقة اللاعب لصحيفة «دايلى ميل» البريطانية: «أنا وماريو نسعى لبناء علاقتنا، إنه لم يكف عن حبه لى منذ اليوم الأول لارتباطنا، لقد طلب منى الزواج وإنجاب طفل فى عيد ميلادى الماضى». وكشفت رافائيلا أن بالوتيللى يفضل إنجاب صبى ويريد اختيار اسمه، إلا أنها ما زالت لا تعرف ما إذا كان فتى أم فتاة، كما وجهت رسالة إلى الذين يتهمونها بأنها تسعى للارتباط بلاعبى الكرة الأغنياء والمشاهير قائلة: «عليهم التفكير فى الأمر مرة أخرى بعد هذا الخبر». وعلى الجانب الآخر أشارت تقارير صحفية إيطالية إلى اهتمام ناديى «إنتر ميلان» و«إيه سى ميلان» ببالوتيللى بعد ظهوره بمستوى جيد خلال البطولة، وأكد مينو رايولا وكيل أعمال المهاجم الإيطالى لقناة «سكاى إيطاليا» أنه متأكد من أن لاعبه سيصبح الأفضل فى العالم بعد مدة قصيرة. وتابع: «فى سوق كرة القدم فعلياً لا أعتقد أن اللاعب له قيمة سوقية عالية، إلا أنك لو سألتنى كم يساوى هذا النجم، أقول لك إنه يستحق 250 مليون يورو». وبسؤاله حول العروض الإيطالية للاعب قال: «أنا متأكد بنسبة 200% أن اللاعب لن يعود لإيطاليا، على الأقل طوال الفترة التى أتولى فيها مسئولية إدارة أعماله».
