أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للمنتخب المصري الأول لكرة القدم، أن الفترة الحالية هي الأهم في مشوار المنتخب، موضحا أن الجهاز الفني للفراعنة يفكر في كل خطوة على حدة من أجل تحقيق الهدف في النهاية، وهو التأهل لكأس العالم 2018 في روسيا، وكذلك بلوغ كأس الأمم الأفريقية 2019 بالكاميرون. وقال كوبر- في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الخميس في مقر مشروع الهدف بمدينة 6 أكتوبر- إن المنتخب سيخوض معسكرا مهما للغاية بداية من اليوم ولمدة خمسة أيام، في برج العرب بالإسكندرية، حيث سيلعب الفريق مباراة ودية أمام منتخب توجو يوم 28 مارس الجاري، في إطار الاستعداد لمواجهة منتخب تونس في يونيو المقبل ضمن التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأفريقية 2019، وهي المباراة الرسمية الأولى للمنتخب عقب المشاركة في بطولة أفريقيا 2017 بالجابون. وأوضح كوبر أن الجهاز الفني للمنتخب يختار اللاعبين بعد دراسة طويلة، مشيرا إلى أنه يعقد جلسات عديدة مع أفراد جهازه المعاون من أجل اختيار اللاعبين الأنسب لقائمة المنتخب، مؤكدا أن يقوم باختيار اللاعب الذي لديه قناعة تامة بالأسلوب وطريقة اللعب التي يعتمد عليها الجهاز الفني، والقادر على تقديم الإضافة للمنتخب. وأشار المدرب الأرجنتيني إلى أنه لم يندم على عدم ضم باسم مرسي مهاجم الزمالك خلال بطولة كأس الأمم الأفريقية التي أقيمت مؤخرا بالجابون، مؤكدا أن الفريق كان يمتلك مهاجمين مميزين خلال البطولة، مثل مروان محسن وأحمد حسن «كوكا»، بالإضافة إلى عمرو وردة ومحمود كهربا. وقال كوبر: «لم أندم لعدم ضم أي لاعب للمنتخب، كان من الممكن أن يحدث ذلك لو لم أكن أحلل وأفكر في قراري جيدا، وقرارات ما بعد البطولة في التحليل أسهل من قرار ما قبل البطولة». وعن معسكر المنتخب الحالي، أوضح كوبر أنه قام بإضافة عناصر جديدة للمنتخب من أجل مشاهدتها على الطبيعة خلال اللقاء الودي أمام توجو، وأبرزهم «سام مرسي وأمير عادل وعرفة السيد وعمرو طارق ومحمود عبدالرحيم جنش»، مشيرا إلى أنه قارن بين الثنائي عرفة السيد مهاجم وادي دجلة وعمرو مرعي مهاجم إنبي، قبل أن يستقر على اختيار الأول للانضمام لمعسكر المنتخب. وعن استبعاد عمر جابر، لاعب بازل السويسري، وحسام باولو، مهاجم الزمالك، أوضح كوبر أن عمر جابر لاعب مميز ولكنه ليس جاهزا بنسبة 100%، وأنه فضل تجربة لاعب جديد في هذا المركز.. أما عن باولو فأكد كوبر أن على اللاعب التركيز بشكل أكبر في مبارياته القادمة مع فريقه، نافيا أن يكون قد استبعده تماما من حساباته. من جهة أخرى، أكد كوبر أن هناك تعاونا كبيرا مع هاني رمزي، المدير الفني لمنتخب مصر للمحليين، مشيرا إلى أنه عقد اجتماعا معه، وكان مفيدا للغاية، موضحا أن تشكيل هذا المنتخب سيفيد المنتخب الأول بشكل كبير في الفترة القادمة. جدير بالذكر أن هيكتور كوبر كان قد أعلن عن ضم 25 لاعبا لقائمة منتخب مصر، استعدادا لخوض المعسكر التدريبي خلال الفترة من 23 حتى 28 مارس الجاري، والذي تتخلله مباراة ودية أمام منتخب توجو، وذلك في أول تجمع للمنتخب بعد بطولة أمم أفريقيا 2017 بالجابون، حيث يستعد الفراعنة لأول استحقاق رسمي في الخامس من يونيو المقبل أمام منتخب تونس في الجولة الأولى من التصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأفريقية 2019 بالكاميرون.
