البوتاسيوم هو معدن فى الجسم، وتم العثور على ما يقرب من 98٪ من البوتاسيوم داخل الخلايا، ويمكن أن يكون للتغيرات الصغيرة فى مستوى البوتاسيوم الموجود خارج الخلايا تأثيرات شديدة على القلب والأعصاب والعضلات. ووفقاً للموقع الطبى الأمريكى "EMedicine" فيعتبر البوتاسيوم مهما للحفاظ على العديد من الوظائف الجسدية، مثل: تحتاج العضلات للبوتاسيوم. تحتاج عضلة القلب إلى البوتاسيوم للتغلب بشكل صحيح وتنظيم ضغط الدم. الكلى هي العضو الرئيسي الذي يتحكم في توازن البوتاسيوم عن طريق إزالة البوتاسيوم الزائد إلى البول. عندما تكون مستويات البوتاسيوم منخفضة (نقص بوتاسيوم الدم) ، يمكنك أن تصبح ضعيفًا لأن العمليات الخلوية تنخفض. وهناك تقريبا واحد من كل خمسة أشخاص فى المستشفى بالولايات المتحدة لديه مستوى منخفض من البوتاسيوم، وهو يسبب اضطرابات الأكل مثل فقدان الشهية العصبي والشره المرضى، ويكون عرض مهم لمرض الإيدز، ومدمني الكحول، وأولئك الذين أجريت لهم جراحة لعلاج البدانة. أسباب انخفاض البوتاسيوم انخفاض البوتاسيوم يمكن أن يحدث لأسباب عديدة، حيث يعد استخدام حبوب مدرات البول والإسهال من أكثر الأسباب شيوعًا لانخفاض مستويات البوتاسيوم. وقد يقلل المرض والأدوية الأخرى أيضًا من مستويات البوتاسيوم، كما أن المرأة والأمريكيين الأفارقة هم أكثر عرضة للإصابة بنقص بوتاسيوم الدم. وتشمل الأسباب الأخرى لنقص بوتاسيوم الدم: اضطرابات معينة في الكلى مثل الحماض الأنبوبي الكلوي (على سبيل المثال، الفشل الكلوي المزمن والفشل الكلوي الحاد) نقص الماغنيسيوم سرطان الدم داء كوشينغ (وغيره من اضطرابات الغدة الكظرية) فقدان البوتاسيوم من خلال المعدة والأمعاء قيء الاستخدام الملين المفرط إسهال تأثير الأدوية (مدرات البول) اعراض نقص البوتاسيوم أعراض انخفاض البوتاسيوم عادة ما تكون أعراض انخفاض البوتاسيوم خفيفة. في بعض الأحيان يمكن أن تكون آثار انخفاض البوتاسيوم غامضة. قد يكون هناك أكثر من عرض واحد يشمل الجهاز الهضمي (GI) والكلى والعضلات والقلب والأعصاب. وتشمل الأعراض: ضعف تعب تشنجات في عضلات الذراع أو الساق عدم القدرة على تحريك الذراعين أو الساقين بسبب الضعف وخز أو خدر الغثيان أو القيء التشنجات البطنية والانتفاخ الإمساك خفقان (شعور قلبك ينبض بشكل غير منتظم) يمر بكميات كبيرة من البول أو الشعور بالعطش معظم الوقت الإغماء بسبب انخفاض ضغط الدم
