من هى المرأة التى ستفوز بلقب سيدة أمريكا الأولى؟ سؤال أصبح يشغل العالم بأثره وليس الولاياتالمتحدة فقط، ومع اقتراب الانتخابات الرئاسية الأمريكية، اشتعلت المنافسة علي لقب السيدة الأولى بين ميلانيا ترامب عارضة الأزياء، وجيل بايدن معلمة اللغة الإنجليزية. صحيفة الجارديان البريطانية ذكرت أنه لا يوجد دور غامض في السياسة الأمريكية مثل دور السيدة الأولى. فهؤلاء النساء لديهن مهمة، فيفترض أن يكن نساء مرتبطات وأمهات مثاليات وناشطات رائعات فى آن واحد. ومنذ عدة أيام، وقفت جيل بايدن وسط صف مدرسي خال من الطلاب، كانت تدرّس فيه اللغة الإنجليزية في التسعينيات، مُلقية كلمة بعد أن رشّح الحزب الديمقراطي زوجها، جو بايدن، رسميًا للمنافسة في الانتخابات الرئاسية الأمريكية. وبعد أن حثّت الناخبين على التصويت لزوجها، التحق بها جو بايدن، الذي أشاد بسماتها كسيدة أولى محتملة للبلاد. وقال: "فليفكّر كل شخص منكم من كل أنحاء البلاد، وليتذكر معلمته المفضّلة التي منحته الثقة كي يؤمن بنفسه. هكذا هي جيل بايدن". وكانت جيل داعمة بارزة لزوجها خلال حملته الانتخابية عام 2020 وظهرت بجانبه في عدة مناسبات. وولدت جيل جاكبز في يونيو من عام 1951 في ولاية نيو جيرسي الأمريكية، وكانت الابنة الأكبر من ضمن خمس شقيقات، ونشأت في ضاحية ويلو غروف في فيلاديلفيا. و حصلت على شهادة جامعية وشهادتي ماجستير، كما حصلت على دكتوراه في التعليم عام 2007، وقبل انتقالها إلى واشنطن، درّست في جامعة مجتمعية (تأتي بعد المرحلة الثانوية في أمريكا وتقدم شهادات بعد سنتين) في ولاية ديلاوير الأمريكية، وفي مدرسة ثانوية عامة، وفي مشفى أمراض عقلية للمراهقين. وكان قد سبق لها الزواج من زميلها السابق لاعب كرة القدم بيل ستيفينسون، كما أن جو بايدن كان قد خسر زوجته الأولى وابنته، التي كانت في عمر السنة، في حادث سيارة عام 1972، في حين نجا ولداه، بيو وهنتر، في ذاك الحادث. وفى عام 1975، تعرفت جيل على جو بايدن عن طريق أخيها، وكان هو في ذلك الوقت سيناتورًا في حين كانت هي لا تزال في الجامعة، علما أنه يكبرها بتسع سنوات. وتقول جيل: "كنت أواعد شبابًا مرتدية بناطيل جينز وصنادل وقمصانًا قطنية، ثم وصل هو إلى باب بيتنا مرتديا جاكيتا رسميًا وحذاءً جلديا، فقلت لنفسي: يا إلهي، لن نتفاهم ولا حتى بعد مليون سنة". وتخبر مجلة فوغ: "لكننا خرجنا معنا لنشاهد فيلم رجل وامرأة في فيلاديلفيا، وانسجمنا جدًا". وكشفت عن أن جو بايدن عرض عليها الزواج خمس مرات قبل أن توافق أخيرًا. "لم يكن بمقدوري أن أتسبب بأن يخسر أولاده أمًا ثانية. لذا كان عليّ أن أكون متأكدة مئة بالمائة من قراري". وتزوج جو بايدن وجيل في مدينة نيويورك عام 1977، ورزقا بابنتهما آشلي عام 1981. توفي بيو بايدن بسبب سرطان الدماغ في مايو عام 2015، وكان في عمر 46. تحدثت جيل بايدن عن عائلتها وعن الصعوبات التي واجهتهم أثناء دعمها لزوجها في الانتخابات الرئاسية، قائله: "أعلم أننا إن ائتمّنا جو على هذه البلاد، فإنه سيعاملها كما عامل عائلته، كما عاملنا - سيجمعنا معا، سيدفعنا نحو الأمام عندما نحتاج لذلك، وسيحافظ على وعوده بأن تكون أمريكا لنا جميعا". وأمضت جيل بايدن عقودًا من حياتها وهي تعمل كمدرسة، وكانت أستاذة لغة إنجليزية في كلية نورثرن فيرجينيا في حين كان زوجها يعمل نائبًا للرئيس، وقالت: "إن التدريس ليس عملي، بل هو أنا" - هذا ما قالته في تغريدة لها على تويتر. وحملت جيل بايدن لقب سيدة أمريكا الثانية عندما كان زوجها نائبًا للرئيس أوباما منذ عام 2009 وحتى 2017، وخلال تلك الفترة، كانت تروج للجامعات المجتمعية، وتطالب بحقوق عائلات العسكريين، وتنشر الوعي بخصوص الوقاية من سرطان الثدي. أطلقت جيل مبادرة مع ميشيل أوباما اسمها "ضم القوى"، لمساعدة المحاربين القدامى وعائلاتهم للوصول إلى برامج التعليم والتوظيف. وفى عام 2012 نشرت كتابًا للأطفال بعنوان "لا تنسى.. الله يحمي قواتنا" بناء على تجربة حفيدتها كجزء من عائلة عسكرية.
