افتتح الرئيس الصيني شي جين بينغ الثلاثاء، أطول جسر مائي في العالم يربط بين هونج كونج وماكاو والبر الصيني الرئيسي، في الوقت الذي تشدد الصين فيه قبضتها على مناطقها التي تتمتع بحكم شبه ذاتي. وأعلن شي افتتاح الجسر رسميا خلال احتفال في قاعة تقع في أحد موانىء مدينة جوهاي الجديدة جنوب البلاد، وسط حضور زعيمي مدينتي هونغ كونج وماكاو. وأمام شاشة ضخمة تنقل مشاهد للجسر يصاحبها عرض للألعاب النارية، قال الرئيس الصيني:"أعلن افتتاح جسر هونغ كونغ-جوهاي-ماكاو رسميا"، قبل مغادرته مسرح الحفل على الفور دون إلقاء كلمة. وكانت الرئيسة التنفيذية لهونج كونج كاري لام قد تحدثت في بداية الحفل وشكرت شي على الحضور شخصيا، وأثنت على "روعة" الجسر الذي سيفتتح أمام حركة المرور يوم الأربعاء.. ويربط الجسر الذي يبلغ طوله 55 كيلومترا (34 ميلا) ويتضمن نفقا تحت الماء ما بين جزيرة لانتاو في هونغ كونغ ومدينة جوهاي وجزيرة ماكاو الشهيرة بنوادي القمار عبر مياه نهر اللؤلؤ. ويعد هذا المشروع الضخم الذي يربط هونج كونج بالبر الصيني الثاني من نوعه بعد افتتاح خط سكة حديد للقطارات السريعة الشهر الماضي، وهو جزء من استراتيجية بكين لتشكيل منطقة اقتصادية كبرى.