قال الجنرال جوزيف فوتيل، قائد القيادة المركزية بالجيش الأمريكى، إن الجيش الأمريكى على استعداد للمحافظة على حرية الملاحة فى مضيق هرمز، موجهًا انتقادات لاذعة للتهديدات التى خرجت مؤخرًا عن الحرس الثورى الإيرانى. وفقًا لشبكة "سى.إن.إن" الأمريكية، اليوم الخميس، قال فوتيل إن "الجيش الأمريكى على استعداد للمحافظة على حرية الملاحة فى المضيق الذى يعتبر أهم نقطة عبور للنفط بالعالم"،لافتًا إلى أن نحو20% من تجارة النفط بالعالم تمر عبر هذا المضيق، وفقًا لإدارة الطاقة الأمريكية. واتهم فوتيل قائد فيلق القدس التابع للحرس الثورى الإيرانى، اللواء قاسم سليمانى، بأنه "يقف خلف الكثير من النشاطات الإيرانية التى تهدف إلى زعزعة الاستقرار فى منطقة الشرق الأوسط، وأينما نرى نشاطات إيرانية نرى قاسم سليمانى، سواء فى سوريا أو العراق أو اليمن، فهو هناك، وفيلق القدس الذى يقوده هو التهديد الأساسى وراء نشاطات زعزعة الاستقرار". وأشار جوزيف فوتيل إلى التدريبات العسكرية البحرية الأخيرة التى نفذتها إيران، قائلاً إنه "من الواضح أنهم يحاولون استعراض قدراتهم فى الوقت الذى تضيق العقوبات الأمريكية الخناق عليهم أكثر وأكثر". وكانت قيادة سلاح البحرية فى الجيش الإيرانى هددت مؤخرًا بأن مضيق هرمز لن يكون آمنًا لمن يستخدمون أموال النفط المار من المضيق لتهديد أمن إيران، وتزايدت التهديدات إلى حد تحذيرات إيرانية من إغلاق المضيف أمام شحنات النفط حال إجبار واشنطن للدول على عدم شراء النفط الإيرانى فى إطار العقوبات المفروضة على طهران.