حذّرت منظمة الأممالمتحدة من أن هناك 15 ألف طفل دون سن الخامسة يموتون يومياً على مستوى العالم، على الرغم من الانخفاض الملحوظ في معدل وفيات الأطفال خلال العقود الماضية، معربة عن أسفها لوقوع حالات وفاة كان من الممكن تجنبها. وأشارت الأممالمتحدة في تقرير جديد إلى أن أكثر من 60 مليون طفل أقل من 5 سنوات – نصفهم من الأطفال الرضع أقل من شهر – يواجهون خطر الموت بحلول عام 2030 بأمراض يمكن العلاج منها، وذلك بسبب الجهود غير الكافية التي تبذلها بعض الدول الآسيوية والافريقية لمواجهة هذه الوفيات. ودعت المنظمة إلى بذل جهود عاجلة من قبل الدول المتخلفة عن الأهداف الدولية. فقد انخفض معدل وفيات الأطفال دون الخامسة من 12,6 مليون حالة وفاة في العالم في عام 1990 إلى 5,6 مليون في عام 2016، بحسب تقرير "المستويات والاتجاهات في وفيات الأطفال" لعام 2017 الذي أعدته منظمة اليونسف ومنظمة الصحة العالمية والبنك الدولي. وتُوفي نحو 35 ألف طفل دون الخامسة يومياً في العالم في عام 1990، مقابل 15 ألف في عام 2016، وهو عدد لا يزال "لا يمكن السماح به"، بحسب منظمة الأممالمتحدة. ومعظم هذه الوفيات ناجمة عن الالتهاب الرئوي والإسهال والملاريا وغيرها من الأمراض التي نعرف علاجها. كما تنتج أيضًا عن سوء التغذية والمياه والنظافة الصحية السيئة. وفي الإجمالي، تتركز 80% من هذه الوفيات في افريقيا جنوب الصحراء الكبرى وآسيا الجنوبية. وتشكل الهند ونيجيريا ما يقرب من ثلث الوفيات. وفي عام 2016، وقعت الوفاة في نحو 2,6 مليون حالة بين الولادة و28 يومًا، أي نحو 7 آلاف يومياً. ولاحظت الأممالمتحدة أنه في إجمالي وفيات الرضع والأطفال، ترتفع نسبة وفيات الأطفال حديثي الولادة، لأن التقدم الذي تم إحرازه في شريحة الشهر الأول كان أبطأ من التقدم في الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين شهر إلى خمس سنوات.
