قال الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة الأسبق، إن الحديث على أن نظام حسني مبارك خدع نجيب محفوظ في إعطائه قلادة النيل من الفضة وليس من الذهب هو "كلام فارغ"، معقبًا: "مسألة أتفه من أن أرد عليها". وتابع "عصفور"، خلال مداخلة هاتفية ببرنامج "حضرة المواطن"، المذاع على فضائية "الحدث اليوم"، مساء الأحد، أن قلادة النيل هي أعلى قلادة في مصر ولا تمنح إلا من خلال رئيس الجمهورية، وعندما حصل عليها "محفوط" بعد حصوله على جائزة نوبل، فهذا يعني أن الدولة أعطته جائزة تعادل نوبل من وجهة نظرها. وتابع أن حديث نجلة نجيب محفوظ أن الدولة أعطته جائزة قلادة النيل من الفضة وليس من الذهب كلام "تافه"، لأنها أعلى جائزة في الدولة، لافتًا إلى أن القلادة لم تمنح لنجيب محفوظ حتى يبيعها أولاده.