أعلن الاتحاد الياباني لكرة القدم أنه لن يناقش التكهنات، التي أُثيرت حول مستقبل البوسني وحيد خليلوزيتش، مدرب المنتخب الأول، عقب تقارير أشارت إلى أنه سيتم إقالته، إذا ما خسر الفريق مباراته المهمة أمام أستراليا، ضمن تصفيات كأس العالم، هذا الشهر. وزعمت تقارير إعلامية يابانية، اليوم الأربعاء، أن المدرب الذي قاد الجزائر لدور ال16 في كأس العالم 2014 بالبرازيل، ستتم إقالته إذا ما خسرت اليابان أمام بطلة آسيا، على استاد سايتاما يوم 31 أغسطس/آب الجاري. وسيعني الانتصار أن اليابان، التي تتصدر المجموعة الثانية في التصفيات الآسيوية، ستضمن مكانا لها في نهائيات كأس العالم في روسيا، العام المقبل. لكن الخسارة أمام أستراليا والسعودية، التي ستلتقي معها اليابان في الخامس من سبتمبر/أيلول المقبل، ستترك الفريق في مواجهة سلسلة من المباريات الفاصلة، للوصول للنهائيات. ونقلت وكالة كيودو اليابانية للأنباء، عن اكيرا نيشينو، المدير الفني للاتحاد الياباني للعبة، قوله: "كافة الأحاديث الجارية إلى الآن إيجابية". وأضاف: "نحن لا نناقش أي تكهنات سارية، والمسألة لم تطرح اليوم للمناقشة.. نريد أن نحسم الأمور على أرضنا أمام أستراليا، وهذا كل ما في الأمر". وتعادلت اليابان 1-1 مع العراق في المباراة السابقة بالتصفيات، في يونيو/حزيران الماضي، إلا أن نيشينو قال إن الاتحاد المحلي يدعم وبشكل كامل جهود الفريق. وتابع: "نحن بدايةً من الرئيس مرورا بي، وانتهاءً باللجنة الفنية.. نؤكد دوما أننا سنظل نساند الفريق خلال تصفيات كأس العالم، وهذا لم يتغير". وتأمل اليابان في التأهل لنهائيات كأس العالم للمرة السادسة على التوالي، منذ ظهورها لأول مرة في مونديال فرنسا عام 1998.
