يمكن أن يسبّب شرب كميّات كبيرة من الماء في فترات زمنية قصيرة إلى التّسمم بالماء، ويعتبر الرياضيّون أكثر عرضة لهذه الحالة، إلا أنّها من الممكن أن تصيب غيرهم أيضاً. يحدث التسمم نتيجة شرب كميات مفرطة من الماء لأن ذلك يسبب اضطرابًا في توازن الإلكتروليتات في الجسم ومن ثم يؤثر على الصحة بشكل معاكس. ومن أسباب تعرض الإنسان للتسمم المائي ما يلي: استخدام العقاقير المدرة للبول. المشاركة في مسابقات شرب المياه أو العصائر والتي تنطوي على شرب كميات مبالغ فيها من الماء فيحدث عدم توازن مستويات الصوديوم. تليف الكبد والفشل الكلوي وقصور القلب قد تجعل الشخص معرضًا.