ذكرت دراسات حديثة أن نصف البشر تقريباً يصابون بمرض السرطان، وخاصة الذين تتجاوز أعمارهم 65 عاماً، ونشرت جمعيات العناية بمرض السرطان كتيباً شمل بعض العلامات الشائعة التي تدل على الإصابة بهذا المرض الخطير. وفي هذا السياق قدمت الجمعية الأمريكية للسرطان 10 علامات تدل على إصابة الشخص بالسرطان، وذكرتها في كتيب أسمته "تحذير" وضمت العلامات التالية: 1- تغير في وظيفة الأمعاء والمثانة: تغير لون البراز وشكله، وعند الإصابة بالإسهال والإمساك بصورة متبادلة، وعند خروج دم مع البول أو مع البراز. 2- جروح لا تلتئم: عندما لا تلتئم الجروح بصورة طبيعية ويزداد حجمها، وتصاب بالالتهابات، وتسبب الألم ويخرج الدم منها. 3- نزيف غير طبيعي أو خروج دم بصورة غير طبيعية من الجسم: عندما تصاب الأعضاء التناسلية بنزيف مع تقدم العمر، أو عند خروج دم من المعدة، أو مواد سائلة من الثديين، أو من الأعضاء التناسلية الذكورية. 4- نشوء عقد غريبة في الجسم: عند نشوء عقد غريبة في الصدر، أو في الخصيتين، أو تورمات تحت أي عضو في الجسم. 5- صعوبة البلع: عندما يشعر الشخص بصعوبة في البلع، أو أن شيء ما يقف في الرقبة أو في الصدر، أو عند الشعور بالشبع دون تناول الطعام. 6- تغير في لون الوحمات في الجسم، أو لون الندبات، أو في الغشاء المخاطي: عند تغير لون الوحمات، وظهور ألوان مختلفة فيها، وعند ظهور وحمات أو شامات جديدة وكبيرة (قطرها أكبر من خمسة مليمترات)، وخاصة تلك التي تبرز لارتفاع مليمتر واحد على الأقل فوق الجلد. 7- السعال المستمر: تغير في طبقة الصوت، وسعال مستمر، وخروج دم مع السعال. 8- نقص غير محدد في الوزن: يعتقد العلماء أن نقصان الوزن دون سبب مرتبط غالباً بسرطان الرئة، أو بسرطان البنكرياس، أو سرطان الأمعاء، أو سرطان المريء. 9- آلام العظام: وترتبط غالباً بسرطان العظام. أما آلام الظهر فقد تكون إشارة للإصابة بسرطان الأمعاء، أو سرطان الرحم. 10- الحكة الشديدة: أما ظاهرة الحكة الشديدة، فقد تعد مؤشراً على الإصابة بسرطان الكبد، والاحمرار في منطقة الصدر قد يشير إلى الإصابة بسرطان الثدي.
