أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب مصر أن استمراره أو رحيله عن منصبه في حالة حدوث نتيجة سلبية في مواجهتي نيجيريا أمر يخص مجلس إدارة اتحاد الكرة. وشدد على أن تركيزه ينصب على الفوز، وفكرة إقالته في حالة الخسارة من نيجيريا لا يفكر فيها مطلقًا. وأوضح أنه لا يمكن أن يعد الجماهير المصرية ببطولة أو التأهل لأمم أفريقيا من بوابة مباراتي نيجيريا لأن ما عليه هو الاجتهاد فقط مشيرًا إلى أن طوال تاريخه لم يعد ببطولة وإنما يبذل ما في وسعه ويستعد جيدًا للنسور الخضراء للتغلب على ضيق الوقت. وأشار إلى أنه يلعب كل مباراة من أجل الفوز ولا يعنيه أو يشغله تصريحات مدرب نيجيريا عن الفراعنة رغم قوة فريقه بما يمتلكه من سرعات وغموض لعبه لحداثة تدريبه للفريق. وقال كوبر في مؤتمر صحفي بالهدف:" مستوى عصام الحضري أجبرنا على ضمه أما أحمد فتحي فقد يكون له دور في الفترة المقبلة لكن في هذا التوقيت هناك من سيفيد عنه. وأضاف كوبر عن سيناريو السقوط بسداسية أمام غانا في تصفيات كأس العالم الأخيرة:" بالنسبة لما حدث مع برادلى بعد تحقيق نتائج إيجابية مع المنتخبات المتوسطة فى أفريقيا قبل الخسارة من غانا.. هذا السيناريو لن يتكرر فالأمر مختلف ونمتلك مجموعة جيدة من اللاعبين". وشدد كوبر على أن مباراة نيجيريا هي الأهم له والاختبار الحقيقي أمام الجمهور المصري الذي يعلق عليه آمالًا كبيرة للفوز. وأعرب عن ثقته في كل اللاعبين المنضمين للمنتخب المصري خلال المعسكر الحالي قبل مواجهة نيجيريا. وتابع أنه لا يجد مشكلة في ضم حمادة طلبة لاعب الزمالك للمنتخب في مركز الظهير الأيسر فكل المدربين الذين توافدوا على الأبيض أشركوه في هذا المركز. ويلتقي المنتخب المصري بنظيره النيجيري في يومي 25 و29 من شهر مارس الجاري بالتصفيات المؤهلة لأمم أفريقيا.
