ذكر المعهد الأمريكي- الكوري في جامعة جون هوبكنز في واشنطن اليوم الخميس أن الصور التي التقطها مؤخرًا الأقمار الصناعية أظهرت قيام كوريا الشمالية بحفر نفق جديد في موقعها الرئيسي لإجراء التجارب النووية. ويقع هذا النفق في منطقة جديدة من موقع "بونجيي- ري" النووي، وهي منطقة مختلفة عن تلك التي حفرت فيها ثلاثة أنفاق أخرى استخدمتهم في بعض الحالات لإجراء تجارب فعالة. وأوضح المعهد الأمريكي أنه "لا يوجد أي مؤشر على تجربة نووية وشيكة، ولكن هذا النفق الجديد يزيد من قدرات كوريا الشمالية على إجراء تفجيرات جديدة في السنوات المقبلة إذا اختارت هذا الطريق". وكانت الصور الأخيرة قد تم التقاطها في شهري أكتوبر ونوفمبر. وعلى الرغم من ذلك، يقول الباحثون أن تحليلًا جديدًا لصور الموقع يظهر أن أعمال الحفر بدأت منذ شهر ابريل.