تشهد سيارة بنتلي الجديدة الخاصة بالسباقات (كونتيننتال GT3) أول انطلاقة لها في سباق السيارات Gulf 12 Hours الذي يقام في أبوظبي يوم 13 ديسمبر 2013. حيث سيشهد سباق التحمل الذي يتكون من مرحلتين ويقام في حلبة ياس مارينا المذهلة عودة بنتلي لعالم سباق السيارات بعد غياب عشر سنوات وفوزها الكبير في سباق. 24 ساعة في لومان في عام 2003 ومنذ ذلك الوقت، كانت الجماهير تنتظر بشغف كبير عودة بنتلي لعالم سباق السيارات، وها هي سيارة كونتيننتال GT3 على وشك التألق بذروة أدائها واستعراض أقصى قدراتها التي طالما اشتهرت بها فئة بنتلي GT.
ومنذ انطلاقة سيارة GT3 التي حضرها فريق سبيييد ضمن مهرجان جودوود للسرعة في يوليو الماضي، بدأت سيارة بنتلي الجديدة للسباقات برنامجها المكثف من اختبارات الأداء والإعداد والتحمل في أشهر حلبات السباق في مختلف أنحاء أوروبا. ونجحت السيارة القوية في تحقيق مستويات الأداء التي تليق بسيارة تحمل علامة بنتلي التجارية، وأثبتت كفاءتها وسرعتها في كل الظروف. ويعلق بريان جوش، مدير إدارة رياضة السيارات في بنتلي على ذلك قائلا: "كان أداء السيارة متميزًا للغاية حتى الآن، بل إنها تجاوزت مستويات السرعة والكفاءة المتوقعة في جميع النواحي. وكان فريق الخبراء سعيداً للغاية بالتقدم الذي حققته السيارة حتى الآن بعد أن قطعت مسافة قدرها 3000 كيلومتر في ظل اختبارات الأداء، مما يجعلنا واثقين للغاية في إمكانيات السيارة وقدراتها القوية. إننا نتطلع جميعاً بكل شغف إلى سباق السيارات Gulf 12 Hours ولا نطيق الانتظار لكي نرى سيارتنا الفريدة وهي تنطلق في الحلبة للمرة الأولى في مواجهة خصومها ومنافسيها".
تجسد سيارة كونتيننتال GT3 كل مواصفات عائلة كونتيننتال فهي تعمل بنسخة خاصة مجهزة للسباقات من محرك مكون من ثماني إسطوانات على شكل حرف (V) سعة 4.0 لتر متصل بشاحن توربيني مزدوج يولد قوة تصل إلى 600 حصان يتصل بناقل حركة تتابعي من ست سرعات.
يتم نقل القوة إلى العجلات الخلفية عبر عمود دفع من ألياف الكربون إلى ناقل حركة تتابعي مكون من ست سرعات بانزلاق تفاضلي محدود، مركب كمحور لتحقيق أفضل توزيع للوزن. تكتمل تشغيلات التروس عبر نظام تغيير هوائي يتم التحكم فيه بواسطة مجاديف يتم التحكم بها مثبتة على عجلة القيادة.
ويحل التعليق العلوي والسفلي المزدوج في الأمام والخلف، والمثبّت بنوابض سباق ذات أربع طرق قابلة للتعديل محل اليايات الهوائية المستخدمة في سيارات الطرق القياسية. يتميز نظام التوجيه بمساعدة القوة الهيدروليكية، فبينما تتم عملية الكبح من خلال أقراص حديدية ذات تهوية مضمومة إلى مساكات سداسية في المقدمة والمساكات الرباعية في الخلف.
ويتميز الشكل الخارجي للسيارة بأنه يمثل حزمة هوائية شاملة لرفع قوة الدفع من خلال السحب المحسن. يتيح الجناح المصنوع من ألياف الكربون المثبت على خلفية السيارة لها قوة دفع خلفي وثبات، بينما يعمل الموزع المصنوع من ألياف الكربون بموازنة القوى الهوائية في مقدمة السيارة. تم عمل مراجعات على غطاء المحرك، المصد، الرفارف والعتبات لتحسين معامل سحب السيارة وللمساعدة في تبريد المحرك.
ومن خلال إزالة الزخارف الجلدية والخشبية الداخلية، وأنظمة التوليد الكهربائية ومواد التنقية المتطورة، وهو ما يجعل من كونتيننتال GT سيارة سباق ذات قدرة عالية، أصبح وزن السيارة كونتيننتال GT3 أقل من الوزن المستهدف لها وهو 1300 كيلو غرام. بالرغم من تمتعها بمواصفات سيارات السباق، تحافظ السيارة جي تي 3 على تميزها كسيارة مصنعة يدويًا من بنتلي، فعجلة القيادة، ومقابض الأبواب والمقاعد جميعها مشذبة ومطرزة يدويًا بواسطة حرفي بنتلي في كرو.
واكتمل التصميم من خلال فريق متخصص من المهندسين من بنتلي موتورز تدعمهم شركة M-Sport Ltd1، الشريك الفني في تصنيع السيارة كونتيننتال GT3. وقد تم إنشاء مكتب تصميم إضافي في شركة M-Sport يدار بواسطة فريق تصميم رياضي متفرغ في مصنع بنتلي بمدينة كرو لتنفيذ مراحل التصميم التفصيلي وبناء النموذج الأول للسيارة.
