أعرب الرئيس السوري بشار الأسد عن أسفه من إسقاط قواته مقاتلة تركية في 22 يونيو، مؤكدا أن الطائرة كانت تحلق في مسار استخدمته في السابق طائرات إسرائيلية. وقال الأسد لصحيفة جمهورييت، اليوم الثلاثاء: "إن الطائرة كانت تحلق في ممر جوي سبق للطيران الإسرائيلي أن استخدمه ثلاث مرات، مبديا أسفه مئة بالمئة لهذا الحادث الذي أدى إلى تأجيج التوتر بين أنقرة ودمشق.
كما أعرب الرئيس السوري عن أسفه للاتهامات التركية بأن الدفاعات الجوية السورية أسقطت الطائرة وهي من طراز "إف-4" عمدا، بينما كانت تقوم بمهمة تدريبية فوق المتوسط.
وأكد الأسد "أن الدولة التي تكون في حالة حرب تتصرف على هذا النحو، الطائرة كانت تحلق على علو منخفض جدا، وأسقطتها الدفاعات الجوية التي اعتقدت أنها مقاتلة إسرائيلية، الجندي عند الدفاعات لم يكن لديه رادار، وبالتالي، لم يعلم إلى أي دولة تنتمي الطائرة".
وقدم الأسد تعازيه لأسر الطيارين اللذين لم يعثر عليهما منذ إسقاط الطائرة، وأضاف، "لو أسقطت الطائرة في المجال الدولي (كما تقول تركيا) لما كنا ترددنا في تقديم اعتذارنا".
