أعرب رئيس وزراء أستراليا توني ابوت عن ثقته في أن يتم قريبا إبرام اتفاقية الشراكة الاقتصادية للتجارة الحرة التي طال انتظارها بين بلاده واليابان. جاء ذلك في كلمة ألقاها ابوت أثناء مأدبة غداء استضافها كبار رجال الأعمال اليابانيون في طوكيو اليوم الاثنين. وأفادت وكالة أنباء (كيودو) اليابانية - في نبأ بثته على موقعها الإلكتروني - أن ابوت ورئيس الوزراء الياباني شينزو آبي سوف يعقدان بطوكيو في وقت لاحق من اليوم لقاء قمة للتوصل إلى اتفاق بشأن اتفاقية تجارة حرة ثنائية بعد سبعة أعوام من المفاوضات بين الجانبين لتصبح أستراليا بذلك أول دولة كبرى في مجال تصدير المنتجات الزراعية تبرم اتفاقية تجارة حرة مع اليابان. يذكر أن اليابان قررت خفض التعريفات الجمركية المفروضة على لحوم الأبقار الأسترالية بواقع النصف تقريبا، فيما ردت كانبرا على ذلك بالموافقة على تخفيض الرسوم الجمركية المفروضة على السيارات اليابانية بنسبة 5 %.