أعلن وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا عن قرب انتهاء التفاوض بين بلاده وأفغانستان من أجل عقد اتفاق استراتيجي طويل المدي . وأشار بانيتا - في تصريح نقلته وكالة أنباء (باجفاك) الأفغانية - أنه سيتم السماح للولايات المتحدة بالبقاء على مدي طويل في أفغانستان عقب انسحاب القوات الأمريكية خلال عام 2014 كما هو مقرر وذلك بمجرد الانتهاء من وضع الاتفاق الاستراتيجي بين البلدين وتوقيعه. كما حث السيناتور الأمريكي ليندسي جراهام على ضرورة الإبقاء على حوالي من 15 ألفا إلى 20 ألفا من القوات الأمريكية في أفغانستان لما بعد عام 2014 . يذكر أن حوالي 90 ألفا من القوات الأمريكية تتمركز في أفغانستان والتي من المتوقع أن يقل عددها ليصبح 68 ألفا بحلول سبتمبر المقبل . وقال بانيتا إنهم توصلوا مؤخرا إلى عدد من الاتفاقات .. بالاضافة إلى أنه لا تزال هناك بعض القضايا العالقة بما في ذلك نقل مسئوليات السجون التي ينبغي مناقشتها بين البلدين. ولفت إلى أن الغارات الليلية التي تعمل على قمع المسلحين هي واحدة من القضايا الرئيسية التي ينبغي مناقشتها بين البلدين ، والتي اشتكي منها الرئيس الأفغانى حامد كرزاي في وقت سابق حيث تتسبب في سقوط ضحايا من المدنيين . وقال وزير الدفاع الأمريكي إن الجانبين الأمريكي والأفغاني اتفقا على بنود مختلفة بشأن الاتفاق الاستراتيجي الذي من المقرر أن يكتمل في غضون بضعة أسابيع . وأضاف أن المهام الرئيسية للولايات المتحدةالأمريكية في أفغانستان ستتمثل في قمع المسلحين وإرهابي تنظيم القاعدة إلى جانب توفير الدعم الجوي والاستخباري واللوجستي لقوات الأمن الأفغانية . يذكر أن أفغانستان وقعت عددا من اتفاقيات التعاون الاستراتيجي مع المملكة المتحدة وفرنسا وإيطاليا خلال الشهر الماضي .