نقلت وكالة رويترز عن مصدرين، لم تكشف عن هويتيهما، قولهما إن نائب مساعد وزير الدفاع الأمريكي مايكل تشيس، المسؤول عن الصين في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون)، وصل إلى تايوان، في بداية زيارة قد تؤدي إلى تفاقم التوترات بين واشنطنوبكين. وامتنع البنتاجون عن التعليق على الزيارة، حيث قال متحدث باسمه: "ليس لدينا تعليق على عمليات محددة، لكنني أود أن أسلط الضوء على أن دعمنا وعلاقتنا الدفاعية مع تايوان ما زالت قوية ضد التهديد الحالي الذي تشكله جمهورية الصين الشعبية". وسيكون تشيس أكبر مسؤول دفاعي أمريكي معروف يزور تايوان منذ 2019، حين أثرت جائحة كوفيد-19 على نطاق واسع على الزيارات الحكومية الأمريكية. ويدور خلاف حاد بين الصينوالولاياتالمتحدة بسبب إسقاط الجيش الأمريكي لما وصفه بمنطاد تجسس صيني قبالة ساحل ولاية ساوث كارولاينا هذا الشهر. وتقول الصين إن المنطاد كان مخصصا لمتابعة الطقس. وأكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ وين بين في حديث في بكين أن الحكومة تعارض بشدة التفاعلات الرسمية والعلاقات العسكرية بين الولاياتالمتحدةوتايوان. ونظمت الصين مناورات حربية بالقرب من تايوان في أغسطس الماضي للتعبير عن غضبها من زيارة قامت بها لتايبه نانسي بيلوسي رئيسة مجلس النواب الأمريكي في ذلك الوقت. وعلى الرغم من أن الولاياتالمتحدة، مثل معظم الدول، لا تربطها علاقات دبلوماسية رسمية مع تايوان، فإنها تعد أهم مورد للأسلحة للجزيرة، وتربط البلدين علاقة أمنية وثيقة.
