حذر المهندس محمد مصطفى، وكيل وزارة الري بمحافظة الوادي الجديد، المزارعين من زراعة محصول الأرز هذا العام حتى لا يقعوا تحت طائلة القانون ويتم توقيع غرامة عليهم تقدر ب4200 جنيه للآبار التي تتدفق منها ذاتيا، و5300 جنيه للآبار التي تعمل بالسولار والكهرباء. وأكد مصطفى، في تصريح له اليوم، السبت، أن تلك القرارات تأتى بناءً عللا توجيهات الوزارة، نظرا لأن المحصول يستهلك كميات كبيرة من المياه، تكفي لزراعة آلاف الأفدنة من المحاصيل الاستراتيجية الأخرى، ما يمثل اعتداءً على موارد مصر المائية، في ظل محدوديتها وزيادة معدل الاستهلاك السنوي من المياه واعتماد الواحات على المياه الجوفية المستخرجة من باطن الأرض. وقال مصطفى إن الوزارة بدأت في تطبيق برامج زراعية أخرى بديلة عن زراعة الأرز، مشيرا إلى أن تلك البرامج تتضمن زراعة محاصيل غذائية لا تؤثر زراعتها على المخزون الجوفي ولا تستهلك كميات كبيرة من المياه، بالإضافة إلى تدريب المزارعين على زراعتها عن طريق الحقول الإرشادية.