قال التلفزيون السوري أمس السبت (18 يونيو حزيران) إن الرئيس بشار الأسد استقبل وزير الدفاع الروسي سيرجي شويجو خلال زيارته للعاصمة السورية وبحثا التعاون العسكري بين البلدين. ولم تذكر وسائل الإعلام الرسمية أي تفاصيل عن الزيارة التي لم يعلن عنها مسبقا. وقال شويجو إنه قام بالزيارة بتكليف من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. وأكدت وزارة الدفاع الروسية الزيارة وقالت إن شويجو ناقش التعاون العسكري الفني بين البلدين وقتال المسلحين. وساعد التدخل العسكري الروسي في سوريا في سبتمبر أيلول على تحويل دفة الحرب لصالح الأسد بعد مكاسب حققها مقاتلو المعارضة على مدى أشهر في غرب سوريا بدعم من إمدادات عسكرية أجنبية من بينها صواريخ أمريكية مضادة للدبابات. وتشن روسيا قصفا مكثفا على المناطق التي تسيطر عليها المعارضة في سوريا منذ بدء تدخلها العسكري. وتلقي المعارضة وناشطو حقوق الإنسان باللائمة على روسيا في مقتل مئات المدنيين واستهداف المستشفيات والمدارس والبنية التحتية فيما يصفونه بهجمات دون تمييز. وتتهم واشنطن ودول غربية أخرى -تطالب الأسد بالتنحي- موسكو بتركيز ضرباتها على المعارضين المعتدلين فيما يعرف بالجيش السوري الحر أكثر من تركيزها على تنظيم الدولة الإسلامية المتشدد.