ذكرت صحيفة "الجارديان" البريطانية إن وزير الدفاع الأمريكية ليون بانيتا بدأ في زيارة للشرق الأوسط تستغرق 5 أيام، وتوقعت أن تكون هذه الزيارة لمقابلة القادة الإسلاميين الجدد في مصر وتونس وعمل محادثات ثنائية مع إسرائيل والأردن. وأشارت الصحيفة أيضاً إلى أن الأزمة السورية على ستكون على رأس أجندة بانيتا خاصة الاشتباكات بين قوات الجيش النظامي السوري وقوات الجيش السوري الحر. وقالت الصحيفة إن زيارة بانيتا لإسرائيل ستأتي بعد أيام من زيارة المرشح الرئاسي الأمريكي ميت رومني والتي سيعبر خلالها عن انتقاده لسياسات البيت الأبيض في الشرق الأوسط. ومن جانبه قال جورج ليتل المستشار الإعلامي لبانيتا إن الجولة ستكون للتأكيد على التزام الولاياتالمتحدة باستقرار المنطقة في الوقت الذي يتوجه فيه الجيش الأمريكي إلى آسيا. وأضاف ليتل "هذا يتطلب تقوية التحالفات القديمة مع دول مثل إسرائيل والأردن وكذلك بناء شراكات مع الدول الديمقراطية الجديدة". وعلقت الصحيفة على زيارة بانيتا لمصر وتونس بقولها إن الإدارة الأمريكية تسعى لزراعة روابط جديدة بين واشنطن والقادة الإسلاميين الجدد في المنطقة. أما على الجانب الإسرائيلي فقالت الصحيفة إن بانيتا سيؤكد التعاون المشترك مع إسرائيل في مجال الدفاع خاصة في مشروع القبة الحديدية.