قالت الشرطة الإيطالية في بيان إنها اعتقلت سبعة أشخاص اليوم الأربعاء بتهمة إدارة شبكة لتهريب البشر احتجزت مهاجرين صوماليين على متن قارب وصل إلى إيطاليا حتى دفع أقاربهم أموالا نظير نقلهم إلى الشمال. وأمرت محكمة في كاتانيا بجزيرة صقلية باعتقال 13 شخصا بتهمة إدارة عملية التهريب لكن سبعة منهم فقط قيد الاحتجاز بينما يعتقد أن الباقين يعيشون في الخارج. وفي إطار التحقيق الذي يطلق عليه "صوماليا إكسبريس" داهمت الشرطة بنايات في كاتانيا ومحيطها استخدمتها الشبكة لاحتجاز المهاجرين في انتظار دفع ما عليهم من أموال. وقال بيان الشرطة إنها حررت 37 صوماليا بينهم ثلاثة قصر من بنايات لدى إلقاء القبض على عناصر الشبكة. وتدفع العائلات عادة الأموال للمهربين ببطاقات الائتمان أو الحوالات وهو نظام سداد غير رسمي يقوم على التحويلات الشخصية. وقالت الشرطة إن المهربين يستخدمون هذه الأموال بعد ذلك لشراء تذاكر حافلات أو قطارات للمهاجرين ليسافروا إلى وجهاتهم النهائية في شمال أوروبا أو داخل إيطاليا فضلا عن الحصول على وثائق مزورة تسمح لهم بحرية التنقل.