وقع الأزهر الشريف مذكرة تفاهم مع دولة الإمارات العربية ممثلة في وزارة شئون الرئاسة في إطار التعاون العلمي والثقافي بين دولة الإمارات وجمهورية مصر العربية. ويعمل الطرفان وفقا للاتفاقية على العمل سويًّا لإيجاد علاقة تعاون طويلة الأمد لتحقيق جملة من الأهداف تشمل تمويل مشروع تأمين مقتنيات مكتبة الأزهر الشريف من المخطوطات والمطبوعات، من خلال أحدث نظم المراقبة والتامين الإلكترونية. كما تشمل المذكرة تمويل مشروع إنشاء سكن لطلاب الأزهر الشريف بالقاهرة حال توفير الأزهر الشريف مساحة الأرض اللازمة لذلك. وتنص المذكرة على تمويل إنشاء مكتبة جديدة للأزهر الشريف تليق بمكانته، وما تحويه مكتبته من نفائس المخطوطات والمطبوعات، على أحدث النظم المكتبية العالمية، حتى تستطيع مكتبة الأزهر الشريف القيام بالدور المنوط بها لنشر الثقافة الإسلامية، وإتاحة أوعيتها النادرة لطلاب العلم والباحثين، فتكون بحق مركزًا عالميًّا للإشعاع الإسلامي والثقافي، على أن يوفر الأزهر الشريف مساحة الأرض اللازمة لذلك بالقاهرة. وأعرب الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، شيخ الأزهر، عن شكره وتقديره لمبادرة صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة، مُثمِّنًا الدور الرائد الذي تقوم به دولة الإمارات؛ حكومة وشعبًا، في خدمة قضايا أمتها العربية والإسلامية. وكذلك أعرب سعيد المقبالي، رئيس الوفد، عن اعتزاز دولة الإمارات العربية المتحدة بقيادة صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، بالدور الذي يلعبه الأزهر كمركز إشعاع وتنوير، وكمرجعية وسطية لشرح وتأكيد المبادئ الإسلامية السمحة القائمة على قيم التسامح وروح الوسطية. وأشار إلى أن مبادرة صاحب السمو رئيس الدولة تأتي تعبيرًا عن المكانة التي يحتلها هذا الصرح لدى سموه، مؤكدًا أن هذا المشروع هو مساهمة بسيطة منه في تخليد العلم والعلماء وحفظ تراث الأزهر الشريف، الذي كان ولا يزال منارة للعلم وقبلة للمتعلمين ومرجعًا للمسلمين في جميع أنحاء العالم. وقد وقع على مذكرة التفاهم هذه كلٌّ من: فضيلة الشيخ عبد التواب عبد الحكيم قطب، وكيل الأزهر الشريف، وسعيد المقبالي، وكيل وزارة شئون الرئاسة لدولة الإمارات العربية المتحدة ورئيس لجنة المساعدات المالية المقدمة لجمهورية مصر العربية (نائبًا عن دولة الإمارات العربية المتحدة)، وفضيلة الشيخ علي عبد الباقي، أمين عام مجمع البحوث الإسلامية، والأستاذ إبراهيم صادق، رئيس قطاع مكتب شيخ الأزهر، ولفيف من قيادات الأزهر.