أكد حزب التحالف الشعبي الاشتراكي بسوهاج أنه يتابع بعين القلق ما تقوم به السلطات المحلية في قرية الكولة التابعة لمركز أخميم بمحافظة سوهاج بعد صدور قرار رئيس مجلس الوزراء المهندس إبراهيم محلب بتخصيص مساحة 9930 فدانا لبناء مدينة أخميم الجديدة ضمن خطة الحكومة للتوسع في الظهير الصحراوي للمحافظات، وتقع ضمن هذه المساحة أراض زراعية قام أهالي القرية باستصلاحها على نفقاتهم الخاصة تزيد مساحتها على 500 فدان أصبحت هي مورد رزقهم الوحيد. وقال الحزب، فى بيان صحفى له، إن الحكومة تستحق التحية على سعيها للتوسع في بناء المدن الجديدة في الصحراء، إلا أن حرمان البلاد من 500 فدان مزروعة بالفعل وتحويلها لغابات أسمنتية أمر مرفوض في ظل تآكل الرقعة الزراعية في مصر بشكل يهدد مستقبل الغذاء في مصر على المدى البعيد ويصبح الحفاظ على كل شبر صالح للزراعة هو مسألة أمن قومي، خاصة أن محافظة سوهاج لا تفتقر للمساحات الصحراوية التي يمكن تخصيصها لبناء مدن جديدة. وناشد الحكومة تغيير حدود المنطقة المخصصة لبناء مدينة أخميم الجديدة بحيث لا تشمل الأراضي الزراعية وتقنين أوضاع الفلاحين الذين قاموا باستطلاع هذه الأراضي وتمليكها لهم كنوع من المكافأة والتشجيع لغيرهم على استصلاح أراض صحراوية جديدة تصب في صالح زيادة الرقعة الزراعية في مصر.