فى خطوة ناجحة جديدة لغزو الفضاء وصلت المركبة الفضائية "نيو هوريزونس"، التابعة لوكالة "ناسا" الأمريكية، إلى حافة النظام الشمسى بنجاح، بعد رحلة استغرقت ما يقرب من 10 سنوات لاستكشاف كوكب بلوتو. المركبة نيو هوريزونس" قطعت ملايين الأميال للوصول إلى كوكب بلوتو وقالت وكالة ناسا عبر صفحتها الرسمية عبر الإنترنت، أن رحلة المركبة "نيو هوريزونس" قطعت ملايين الأميال للوصول إلى كوكب بلوتو واصفة هذا بأنه الأكثر إثارة للاهتمام من أى وقت مضى. وأشارت الوكالة إلى أن النساء شكلن حوالى 25 فى المائة من فريق العمل، لافتة إلى أن المركبة كانت تحلق بسرعة 49600 كيلومترا فى الساعة. بلوتو يبلغ قطره 2370 كم ويمثل حوالى 18.5٪ من حجم الأرض وأوضحت الوكالة، أن القياسات الحديثة التى حصلت عليها آفاق جديدة تشير إلى أن بلوتو يبلغ قطره 2370 كم، ويمثل حوالى 18.5٪ من حجم الأرض، فى حين أن كوكب Charon والذى حمل هذا اللقب من قبل وكان يبلغ قطره 1208 كم، ويمثل حوالى 9.5 ٪ من حجم الأرض. وقالت الوكالة إن بلوتو القزم أكبر مما كنا نظن، واصفة هذا بقول إن بلوتو استعاد لقب أكبر قزم فى النظام الشمسى، مضيفة أنه تم اكتشاف أن كثافة بلوتو أقل والجليد أكثر مما كانوا يعتقدون. وأشارت الوكالة إلى أن المسبار سيقترب من بلوتو فى الساعات القليلة المقبلة ليمهد الطريق لحقبة جديدة فى مجال استكشاف الفضاء. فيما هنأ ستيفن هوكينج عالم الفيزياء البريطانى الشهير فريق أفاق ووكالة ناسا بعد الإنجاز التاريخى ووصول المسبار الفضائى "نيو هوريزونس"، التابع لوكالة "ناسا" الأمريكية، إلى حافة النظام الشمسى بنجاح. وقال استيفن هوكينج: "أود أن أهنئ فريق آفاق جديدة ووكالة ناسا الوطنية للملاحة الجوية والفضاء عن التحليق التاريخى من بلوتو، حيث يعد هذا تتويجا لمهمة طويلة معقدة مضيفا وأنا منتظر كى أرى ما هى المعلومات الجديدة للمركبة الفضائية آفاق". وأوضح عالم مصرى ب"ناسا" قائلا: هذا أفضل عام لعلم الكواكب فيما عبر رامى المعرى أحد أفراد الفريق العلمى البحثى بوكالة الفضاء الأوروبية ناسا وأحد العلماء الأربعة المصريين المشاركين فى المهمة الفضائية المصرية "روزيتا"، والتى نجحت هى الاخرى منذ أشهر، عن فرحته قائلا "رشيد 67P المذنب، الفجر وسيريس، NH وبلوتو، هذا أفضل عام لعلم الكواكب". ويذكر أنه تم إطلاق المسبار الفضائى نيوهوريزونس من الأرض فى يناير عام 2006، بهدف استكشاف بلوتو وقمره تشيرون، وجمع بيانات حول احتمال وجود مجال مغناطيسى لبلوتو، وعن تكوين غلافه وشكل هيكله، وعن تفاعله مع قمره تشيرون أن سارت الأمور بشكل جيد.
