قال مصدر امني إسرائيلي لرويترز اليوم الأحد ان الولاياتالمتحدة وإسرائيل ارجأتا مناورات عسكرية مشتركة كان من المقرر اجراؤها في الاسابيع القادمة إلى وقت لاحق من العام. وقال المصدر الذي طلب عدم نشر اسمه "استطيع ان اؤكد تأجيل المناورات ربما إلى نهاية عام 2012." ومن المتوقع ان تكون مناورات الدفاع الجوي التي تحمل اسم "التحدي الصارم 12" اكبر مناورات على الاطلاق بين الحليفين اللذين يجريان مناورات عسكرية مشتركة بشكل دوري. وذكرت تقارير لوسائل الاعلام الإسرائيلية في باديء الامر ان المناورات الغيت بسبب القيود في الميزانية لكن بعض المنتقدين تكهنوا بأن السبب الحقيقي هو تجنب المزيد من تصاعد التوتر مع إيران رغم ان المصدر استبعد ذلك عند سؤاله عن السبب. وقال المصدر "الامر يرجع إلى مجموعة من الاسباب وبصفة اساسية الامداد والتموين ولكن ليس السبب الذي اشرتم اليه (التوترات مع إيران). من المتوقع ان تصدر إسرائيل والولاياتالمتحدة بيانا مشتركا قريبا." وترى إسرائيل أن مشروع إيران لتخصيب اليورانيوم والمشروع الصاروخي يمثلان تهديدا خطيرا لها ولم يستبعد زعماء إسرائيل استخدام القوة العسكرية لمنع إيران من الحصول على اسلحة نووية. وتقول إيران ان برنامجها النووي مخصص فقط للاغراض السلمية. وتصاعدت حدة التوتر بين واشنطن وطهران في الاسابيع الماضية بعد ان وقع الرئيس الأمريكي باراك اوباما على مشروع قانون عشية العام الجديد اذا نفذ بالكامل سيجعل من المستحيل على معظم الدول شراء النفط الإيراني. وهددت إيران باغلاق مضيق هرمز اذا حالت العقوبات دون تصديرها للنفط. وتقول الولاياتالمتحدة انها لن تتساهل مع مثل هذه الخطوة.