تحتل البحرين مجموعة جزر صغيرة في الخليج العربي على بعد نحو 29 كلم من الساحل الشرقي للمملكة العربية السعودية. أكبرها وأهمها جزيرة البحرين. توصلت فرق التنقيب عن الآثار في البحرين إلى اكتشاف آثار مهمة تدل على وجود حضارة قديمة تعود إلى الألف الثالث قبل الميلاد. تتكون مملكة البحرين من أرخبيل يضم 30 جزيرة، وقد اعتبرها السومريون القدماء جزيرة الجنة مثوى الحكماء والفرسان بعد الموت إلى عالم الخلود. استمرت أسرة آل خليفة، التي تنتمي لقبيلة بني عُتبة من السنة، تتبوأ السلطة في البحرين منذ عام 1783 بعد إخراج الفرس. وقد سيطرت بريطانيا على البحرين عام 1861 وبقيت فيها مدة طويلة. وفي عام 1968 أعلن البريطانيون أنهم قرروا نقل قاعدتهم الرئيسية في الخليج من عدن إلى البحرين، غير أنها أعلنت مجدداً أنها ستسحب كل قواتها الموجودة في شرقي السويس قبل نهاية عام 1971. وفي أغسطس1971 أعلن استقلال البحرين التام. وتم عقد معاهدة صداقة مع بريطانيا، وأطلق الحاكم الشيخ عيسى على نفسه لقب «أمير» وفي سبتمبر1971 انضمت البحرين إلى جامعة الدول العربية وإلى الأممالمتحدة، وفي ديسمبر 1972 أجريت انتخابات مجلس تأسيسي وضع دستوراً جديداً أجريت على أساسه انتخابات مجلس وطني في ديسمبر1972. وقد شهدت البحرين في هذه الفترة نهضة صناعية وعمرانية مزدهرة بعد الاستفادة من حقول البترول والغاز المكتشفة في البلاد الأمر الذي أدى إلى رفع مستوى المعيشة وازدهار الحياة الاقتصادية وقد استمر الشيخ عيسى بن سلمان آل خليفة أميراً على البحرين حتى مارس 1999 حيث توفي، وتسلم الحكم من بعدوتسلم الحكم من بعده ابنه الأمير حمد بن عيسى آل خليفة والذي كان يشغل منصب ولي العهد. وفي عام 1999 وعد الأمير الجديد حمد بن عيسى آل خليفة بإعادة تنظيم انتخابات بلدية تسمح بمشاركة مختلف الشرائح الاجتماعية، بما فيها النساء، في عملية الاقتراع. وفي عام 2001 منح البحرينيون تأييدا كاسحا للمشروع الذي قدمه الأمير بتحويل البلاد إلى مملكة دستورية لها برلمانها المنتخب وجهازها القضائي المستقل بحلول عام 2004. وفي فبراير 2002 أعلن أمير دولة البحرين تحول البلاد رسميا إلى مملكة، وذلك ضمن سلسلة من الإجراءات الهادفة إلى تعزيز المسيرة الديمقراطية في البلاد. كما نصب الشيخ حمد نفسه ملكا على البلاد. ودعا على الفور إلى إجراء انتخابات عامة للمجلس التشريعي في أكتوبر تليها انتخابات محلية في مايو ، وهي الأولى في البلاد منذ 27 عاما. الحاكمة أهم المناصب السياسية والعسكرية. حقائق عن دولة البحرين مساحتها: 707 كلم2. أهم مدنها: المنامة، المحرق. تعداد السكان: 724,000 (الاممالمتحدة 2003) متوسط الأعمار 72 عاما للرجال و76 عاما للنساء العاصمة: المنامة اللغة: العربية (اللغة الرسمية) الدين: الإسلام نظام الحكم: ملكي الوحدة النقدية: 1 دينار بحريني = 1000 فلس متوسط الدخل السنوي للفرد 11,130 دولارا امريكيا (البنك الدولي 2001) الصادرات الرئيسية: النفط ومشتقاته والألمنيوم رمز الإنترنت: bh. التوقيت: جرينتش+3 مفتاح الهاتف الدولي: 973 القيادة السياسية صاحب العظمة الملك حمد بن عيسى آل خليفةعاهل البلاد. ولي العهد: الشيخ سلمان بن حمد بن عيسى آل خليفة ويشغل كذلك منصب قائد أركان قوة دفاع البحرين رئيس الوزراء: الشيخ خليفة بن سلمان آل خليفة وزير الدفاع: الشيخ خليفة بن أحمد آل خليفة وزير الخارجية: الشيخ محمد بن مبارك آل خليفة
