ادى نقاش شيق بين قائد طائرة تابعة لشركة نورث ويست ايرلاينز الامريكية ومساعده حول مستقبل شركة الطيران، الى تجاوز الوجهة المحددة للرحلة. وافاد "المجلس الوطني لسلامة النقل" في الولاياتالمتحدة الجمعة ان الطائرة انطلقت من مطار سان دييجو بكاليفورنيا، قد تجاوزت وجهتها وهي مطار مينيابوليس (مينيسوتا، شمال) بمسافة 240 كيلومترا، لان قائد الطائرة ومساعده كانا غارقين "في حديث شيق". وذكر المجلس الوطني لسلامة النقل ان الخوف من احتمال ان تكون الطائرة تعرضت للخطف بدأ يعتري المراقبين الجويين بعدما فقدوا اي اتصال بالطائرة التي كانت تقل 147 راكبا. ووصل القلق الى درجة وضعت فيها اربع مطاردات من سلاح الجو في حال تأهب من دون ان تقلع، على ما نقلت صحيفة "مينيابوليس ستار-تريبيون". ولم ينتبه الطياران الى تجاوز الوجهة المحددة للرحلة الا بعدما ابتعدا عن المطار بمسافة 240 كيلومترا، فاتصلا ببرج المراقبة وغيرا وجهة الطائرة 180 درجة لتعود وتحط في المطار. وكتب "المجلس الوطني لسلامة النقل" في بيان ان الطيارين "اوضحا انهما انغمسا في نقاش شيق حول مستقبل شركة الطيران وفقدا تركيزهما". ولكن بيل فوس، الخبير الجوي لدى مؤسسة "فلايت سيفتي فاونديشن" قال نقلا عن مصدر قريب من التحقيق ان مسالة انغماس الطيارين في نقاش حام "ليست مؤكدة" بحيث تقدم تفسيرا للحادث، واضاف "سنعرف ما حصل فعلا بعد ان يتحدث المجلس الوطني لسلامة النقل الى الطاقم ويستمع الى التسجيلات"، مضيفا انه هو نفسه يشكك في التفسير المقدم، مؤكدا انه ليس لدينا فكرة واضحة عن مدى تكرار مثل هذه الحوادث".