في الوقت الذى يناقش فيه واضعي السياسات بواشنطن أفضل السبل للقضاء على وباء البدانة فى جميع انحاء البلاد ، الكثير منا يناضلون مع كيفية التعامل مع وباء البدانة في بيوتنا. فثلث الشباب الآن يعانون من زيادة الوزن او البدانة ، وهم في طريقها إلى الانضمام إلى ثلثي البالغين الذين تعدى وزنهم المقاييس الصحية. الحلول المحتملة مثيرة للجدل داخل المطبخ الامريكى كما هو الحال مع خطة الكابيتول هيل ( مقر الكونجرس ) ...... فهل ينبغي علينا الاقلال من رقائق البطاطس والصودا؟ أو ركل الاطفال خارج المنازل في الهواء الطلق فيحصلون على الاقل على مستوى أدنى من النشاط البدني كل يوم؟ هل نفرغ خزانتنا من الاطعمة والوجبات السريعة؟ أو نفعل كل ما سبق؟ الآن .. دراسة جديدة قام بها باحثون في جامعة بوفالو Buffalo تقترح فكرة أكثر تطرفا ألا وهى : حظر تناول الطعام مع الاصدقاء زائدى الوزن .. سارة جين سيلفى Sarah-Jeanne Salvy أستاذ مساعد طب الأطفال في كلية الطب والعلوم الطبية الحيوية ، وزملاؤها وجدوا ان الاطفال زالدى الوزن يستهلكون المزيد من السعرات الحرارية بشكل ملحوظ عندما ياكلون مع الأصدقاء الذين يعانون أيضا من زيادة الوزن و العكس صحيح مع الاصدقاء النحفاء . في الدراسة التي نشرت في عدد أغسطس من المجلة الاميركية للتغذية السريرية ، جمع الباحثون بشكل عشوائي 23 طفلا يعانون زيادة الوزن مع 42 طفل من أصحاب الوزن العادي الذين تتراواح أعمارهم بين 9 و 15 سنة ، لا يعرفون بعضهم البعض . كانت النتيجة ان هناك 33 زوجا اصبحوا اصدقاء بينما ظل 39 زوجا غرباء لم يتالفوا ، كل زوج من الاطفال قضى 45 دقيقة في غرفة تحتوى على الألغاز ، والألعاب ، وسلطانيات للوجبات الخفيفة بعضها صحي (في هذه الحالة ، جزر صغير وعنب) والبعض الاخر غنى بالسعرات الحرارية (رقائق البطاطس والكعك) و سمج للأطفال بتناول كل ما يريدون و الكمية التى يريدونها ، ولكن فقط من الأطباق الخاصة بهم. وراقب الباحثون الصغار عبر دائرة تلفزيونية المغلقة. بعد ذلك قاموا بوزن الوجبات الخفيفة التى لم تؤكل لمعرفة عدد السعرات الحرارية التي يستهلكها الاطفال. وأظهرت النتائج بصفة عامة ، ان الأصدقاء الذين تناولوا الطعام معا تناولوا سعرات حرارية أكثر من الذين كانوا غير متالفين مع شركائهم. . و انطبق هذا على كلا من زائدى الوزن او النحفاء منهم . و ليس من المستغرب أن ياكل الاطفال زائدى الوزن أكثر من الاطفال النحفاء ، سواء كان مع صديق ام لا و لكن الجديد انهم يأكلون أكثر عند مرافقتهم لشخص اخر يعانى زيادة في الوزن. . أو كان اكبر عدد من السعرات الحرارية تم استهلكه كان من جانب اثنان من ألاصدقاء زائدى الوزن وهو ما وصفته " سارة جين Sarah-Jeanne " بانه نوع من التأثير المتناغم. و يعد تأثير الأصدقاء على تناول الغذاء هو موضوع اهتمام متزايد بالنسبة للباحثين.. ففي عام 2007 ، كانت هناك دراسة حظيت بتغطية إعلامية كبيرة نشرت فى صحيفة نيو انغلاند جورنال اوف ميديسين ، وجدت أنه عندما يكون الشخص بدينا ، فان تعرض أصدقائه لخطر البدانة يزداد بنسبة 57 في المئة. . و التأثير الأكبر يكون بين أصدقائه المقربين.
