قالت سلطات الفضاء الروسية السبت إنها حسنت إجراءات السلامة في سفن الفضاء التي ستعود الى الأرض من محطة الفضاء الدولية وذلك بعد عدد من عمليات الهبوط غير السلس. وكانت سفينة الفضاء الروسية سويوز أصيبت بعطل مرتين لدى عودتها العام المنصرم مما أثار مخاوف حول إمكانية الاعتماد عليها. وقالت رائدة فضاء من كوريا الجنوبية إنها خافت من أن تموت أثناء عملية هبوط السفينة في ابريل نيسان. وأكد أناتولي بيرمينوف رئيس وكالة الفضاء الروسية إصلاح كل الأعطال المحتمل حدوثها وذلك قبل يوم واحد من انطلاق فريق أمريكي روسي من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاخستان. وأضاف "أعطتنا لجنة عاملة قائمة من التوصيات. فعلنا كل شيء وفقا لهذه القائمة حتى اليوم." وقال "زار وفد من الاخصائيين الأمريكيين المكان هنا واطلعوا على الأمر بالتفصيل وشعروا بالرضا." وسيسافر ريتشارد جاريوت وهو سائح أمريكي للفضاء الى محطة الفضاء الدولية بصحبة رائد الفضاء الأمريكي مايكل فينك ورائد الفضاء الروسي يوري لونتشاكوف على متن سويوز المقرر انطلاقها يوم الأحد في الساعة 1:03 بعد الظهر (0503 بتوقيت جرينتش). ومن المقرر أن يعود جاريوت وفريق محطة الفضاء الدولية الذي انتهت مدته الى الأرض يوم 24 أكتوبر تشرين الاول على متن كبسولة تتسع لثلاثة أشخاص ستحط على سهول مفتوحة في قازاخستان. ودفع جاريوت وهو ابن أوين جاريوت رائد الفضاء في ادارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) أكثر من 30 مليون دولار للحصول على تذكرة السياحة في الفضاء. وبدا جاريوت القطب في مجال ألعاب الفيديو واثنان من أفراد طاقم سفينة الفضاء واثقين قبل عملية الانطلاق. (رويترز)