أهدر ليفربول نقطتين ثمينتين في سعيه لإحراز اللقب الغائب عن خزائنه منذ عام 1990 عندما سقط في فخ التعادل السلبي مع ضيفه ستوك سيتي الصاعد حديثا الى الدرجة الممتازة في افتتاح المرحلة الخامسة من بطولة إنجلترا لكرة القدم. وعلى ملعب "انفيلد" وأمام أكثر من 43 الف متفرج سقط ليفربول بشكل غير متوقع أمام ستوك سيتي واكتفى بالتعادل معه سلبا. وكان ليفربول مرشحا لتخطي منافسه بسهولة خصوصا بعد فوزين رائعين على مانشستر يونايتد غريمه التقليدي 2-1 في الدوري المحلي ثم على مرسيليا الفرنسي 1-صفر في عقر دار الاخير في الجولة الاولى من مسابقة دوري ابطال اوروبا. وسجل ليفربول هدفا مبكرا عبر قائده ستيفن جيرارد من ركلة حرة مباشرة لكن الحكم لم يحتسبه من دون سبب واضح حارما جيرارد من تسجيل هدفه الرقم 100 في مختلف المسابقات في صفوف فريقه. وحاول ليفربول اختراق خط دفاع ستوك الحصين واضاع له الاسباني فرناندو توريس والهولندي ديرك كوييت والايرلندي روبي كين العديد من الفرص بالاضافة الى تألق الحارس الدنماركي توماس سورنسن ليهدر نقطتين ثمينتين. وكان ليفربول يامل في تحقيق فوزه الحادي عشر على التوالي على ملعبه في مختلف المسابقات لكن ستوك كان له رأي اخر وصار رصيد ليفربول 11 نقطة . ارسنال وبولتون : وانتقلت الصدارة مؤقتا الى ارسنال الذي تغلب على مضيفه بولتون 2-1 ورفع رصيده الى 12 نقطة بفارق نقطتين امام المتصدر السابق تشلسي وصيف البطل الذي يستضيف فى وقت لاحق في قمة المرحلة مانشستر يونايتد حامل اللقب. وفاجأ بولتون ضيفه بهدف مبكر بعدما حصل على ركنية نفذت من الجهة اليسرى تابعها هدافه كيفن ديفيس برأسه فامت الكرة رأس المدافع الفرنسي بكاري سانيا واستقرت في شباك فريقه (14). وهاجم ارسنال بضراوة وسنحت له 3 فرص متتالية في دقيقة واحدة بعدما انفرد التوغولي ايمانويل اديبايور وسدد لكن الدفاع تدخل في الوقت (22) وقلده الدنماركي نيكلاس بندتنر ثم اديبايور نفسه من ركنية كبسها برأسه فارتدت من القائم اليسرى وابعد خطرها كيفن نولان الى ركنية ثانية وكان الاسباني فرانسيسك فابريغاس محور العمليات في الفرص الثلاث. ولم يهدأ بال ارسنال وتابع هجومه وارسل فابريغاس كرة الى اديبايور خلف الدفاع فقابله في الجهة اليسرى العاجي ايمانويل ايبويه وسبقها اليها ووضعها سهلة في الشباك (26). وضاعف ارسنال غلته من هجمة معاكسة بدأها ايبويه بتمرير الكرة الى اديبايور ومنه الى البرازيلي ادميلسون في الجهة اليسرى فعكسها الاخير امام المرمى تابعها بندتنر في الشباك هدفا ثانيا (27). وكان بولتون ندا قويا لضيفه وكاد نولان يسجل مرتين لولا تألق ارسنال الحارس الاسباني مانويل المونيا وابعد كرتيه الى ركنيتين لم تغيرا النتيجة (41 و45). وفي الشوط الثاني وبعد دقيقتين تماما تألق الحارس الفنلندي يوسي ياسكيلاينن في ابعاد تسديدة مدافع ارسنال الكاميروني الكسندر سونغ بيلونغ الى ركنية تبادل بعدها الهجمات والفرص دون خطورة وتهديد مباشرين للحارسين حتى دخول الهولندي في صفوف بولتون ريغا مصطفى بدلا من البولندي ايبي سمولاريك فسدد كرة بعد ثوان من نزوله ابعدت الى ركنية نفذت وتابعها الايسلندي غريتار رافن شتاينسون فوق عارضة ارسنال (81). ونجح أرسنال في إضافة هدف ثالث بعدما ارسل البديل ثيو والكوت الذي حل محل بندتنر كرة الى اديبايور في الجهة اليمنى أعادها الأخير عرضية وقابلها ادميلسون بيمناه ووضعها في الزاوية اليمنى (86). وقبل دقيقتين من النهاية نجح ياسكيلاينن في إبعاد كرة لوالكوت الى ركنية أخيرة في اللقاء. (أ ف ب )